Unity EURO Cup: inclusão social através do futebol
quinta-feira, 9 de outubro de 2025
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Aqui está tudo o que precisa de saber sobre o torneio realizado em parceria com o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR).
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A Unity EURO Cup é mais do que apenas um torneio de futebol – é uma celebração do poder do nosso desporto de unir comunidades, independentemente da origem.
Organizado pela UEFA em colaboração com os nossos parceiros ACNUR (Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados), equipas compostas por refugiados e jogadores das suas comunidades de acolhimento competem num evento misto que destaca o papel vital do desporto na promoção da inclusão social.
"Começar num ambiente desconhecido costuma ser desafiante, mas o futebol pode ser um poderoso catalisador para a integração e a conexão."
"Começar num ambiente desconhecido costuma ser desafiante, mas o futebol pode ser um poderoso catalisador para a integração e a conexão."
A Unity EURO Cup ajuda igualmente a mudar a narrativa em torno dos refugiados, reconhecendo como eles contribuem para as suas novas comunidades, como líderes e modelos a seguir, bem como através dos seus conhecimentos e das suas competências.
"O futebol é uma força unificadora num mundo sobrecarregado por barreiras", afirmou o Presidente da UEFA, Aleksander Čeferin. "Este torneio exemplifica de forma magnífica o profundo impacto do nosso desporto na vida das pessoas e promove os valores que o ACNUR e a UEFA defendem."
"Começar num ambiente desconhecido costuma ser desafiante, mas o futebol pode ser um poderoso catalisador para a integração e a conexão. Promove a compreensão e abre oportunidades para interações e experiências estruturadas que podem realmente afectar as nossas comunidades."
Como a UEFA e o ACNUR trabalham juntos?
Parceiros desde Maio de 2021, a UEFA e o ACNUR têm um compromisso comum de usar o alcance e a influência do futebol como plataforma para fortalecer a inclusão social. Promover a integração dos refugiados através do desporto é fundamental para a Estratégia de Sustentabilidade do Futebol 2030 da UEFA. Da mesma forma, a Estratégia de Desporto do ACNUR – Mais do que Um Jogo enfatiza o papel do desporto na melhoria da vida das pessoas deslocadas.
"Este torneio é um excelente exemplo de como o desporto pode unir indivíduos e comunidades, quebrar barreiras culturais e empoderar as pessoas", afirma Filippo Grandi, Alto Comissário do ACNUR.
Qual é o impacto mais amplo do evento no futebol europeu?
O impacto da Unity EURO Cup teve repercussões em todo o futebol europeu, com várias das nossas federações-membro a introduzirem as suas próprias edições nacionais, com torneios de qualificação. Desta forma, o evento reforçou as parcerias locais entre as federações da UEFA e as operações do ACNUR nos países.
"Oferecer oportunidades às pessoas cujas vidas foram gravemente afectadas por guerra, conflitos, discriminação ou perseguição de praticar desporto pode ajudá-las a curarem-se, fortalecer as suas competências – ou ajudar a desenvolver novas – e sentirem-se incluídas,” refere Grandi.
Como funciona o torneio?
A Unity EURO Cup é um torneio de futebol de sete que conta com equipas de toda a Europa. Cada equipa é composta por sete jogadores refugiados e quatro jogadores das comunidades anfitriãs, incluindo pelo menos três mulheres.
Em 2025, 18 equipas competirão numa fase de liga inicial, seguida de um formato de eliminatórias directas. As quatro melhores equipas da fase da liga qualificam-se automaticamente para os quartos-de-final, enquanto as equipas que terminarem entre o quinto e o 12º lugares disputarão um play-off para determinar os outros apurados para os quartos-de-final.
Unity EURO Cup 2025
Dezoito equipas – mais duas do que em 2024 – competiram na edição de 2025, que terá início a 15 de Outubro na sede da Federação Neerlandesa de Futebol (KNVB), em Zeist. Pela segunda vez, a Finlândia ergueu o troféu ao derrotar a Arménia na final.
Participantes: Albânia, Arménia, Bélgica, Finlândia, França, Alemanha, Grécia, Itália, Letónia, Liechtenstein, Malta, Países Baixos, Irlanda do Norte, Polónia, República da Irlanda, Eslovénia, Espanha, Equipa UE.
Os refugiados também arbitraram jogos graças a um programa educativo do clube local AVV Zeeburgia, em parceria com a KNVB. Shona Shukrula, a primeira árbitra do futebol profissional neerlandês, dirigiu a final.
"O melhor deste torneio é que se reúnem refugiados de toda a Europa. Temos muitos bons amigos que conhecemos aqui. Significa muito para quem vive como refugiado."
Na véspera do torneio, três refugiados e representantes da UEFA, da KNVB, da ONU, da UE e do governo neerlandês participaram num fórum cujo foco é aumentar o acesso dos refugiados às estruturas nacionais de futebol e ampliar o apoio prestado.
Entre os convidados estão o antigo internacional dos Países Baixos, Aron Winter, e Khalida Popal, uma importante líder refugiada.
A edição de 2024 da Unity EURO Cup decorreu no Centro Desportivo Colovray, em Nyon, na Suíça.
Quase 200 jogadores de 16 equipas competiram num total de 33 jogos, com a Letónia a derrotar a campeã Finlândia, por 4-1 na final. As outras equipas participantes foram: Arménia, Bélgica, França, Alemanha, Grécia, Itália, Malta, Países Baixos, Irlanda do Norte, República da Irlanda, Eslovénia, Espanha e Suíça. Além disso, uma equipa de refugiados ucranianos de toda a Europa representou a sua terra natal.
Após a final, a UEFA e o ACNUR organizaram um painel de discussão de alto nível intitulado "Inclusão dos Refugiados Através do Desporto". Moderado por Pedro Pinto, o painel contou com a participação do Alto Comissário do ACNUR, Filippo Grandi, da vice-presidente da UEFA, Laura McAllister, e de Célia Šašić, embaixadora do EURO 2024 e da selecção alemã, e Mary Edonga, jogadora refugiada da selecção da Irlanda do Norte no Unity EURO Cup 2024.
"O futebol desempenha um papel importante na minha vida", disse Edonga. "Fugi do Sudão do Sul por causa da guerra civil e vim para a Irlanda do Norte. Foi uma viagem longa e stressante. Na Irlanda do Norte, comecei a jogar futebol e isso mudou a minha vida. Quando jogo futebol, sinto-me feliz, conheço novas pessoas, aprendo um novo idioma e culturas diferentes. É como uma grande família."
Em 2023, a Unity EURO Cup teve lugar em Frankfurt, na Alemanha, com a Finlândia a levantar o troféu após uma vitória por 2-1 sobre a República da Irlanda.
Também estiveram representadas no torneio de 16 equipas a Arménia, Áustria, Bélgica, França, Alemanha, Itália, Letónia, Malta, Países Baixos, Irlanda do Norte, Espanha, Suíça, Ucrânia e uma equipa da UE – o dobro em relação a 2022.
O ex-árbitro internacional Felix Brych, que apitou a final da UEFA Champions League de 2017, foi o árbitro da final e cada equipa contou também com o apoio de um embaixador.
"A Unity EURO Cup liga pessoas e nações e cria uma atmosfera positiva, mesmo em tempos difíceis. Em campo, todos são iguais e todos jogam pelas mesmas regras", disse Brych. "Fazer parte deste torneio significa muito para mim, foi uma grande honra."
Oito federações nacionais – Áustria, Bélgica, Alemanha, Itália, Malta, República da Irlanda, França e Suíça – estiveram representadas na edição inaugural da Unity EURO Cup.
A Alemanha sagrou-se a primeira vencedora, derrotando a Suíça nos penáltis após um empate 2-2 na final disputada no Centro Desportivo Colovray, em Nyon, na Suíça.
Entre os embaixadores da equipa estava a ex-jogadora internacional da França, Laura Georges, que também participou no torneio. "As jogadoras são muito apaixonadas pelo futebol e estão muito felizes por estar aqui. O futebol é uma forma de conhecer pessoas, partilhar as nossas paixões e incluir as pessoas para que não se sintam sozinhas. Pode ligar as pessoas e ajudá-las a integrarem-se nas suas comunidades.”