Histórico Hamrun Spartans entre os estreantes nas fases de liga

Em Julho, mais de 150 clubes de toda a Europa alinharam na grelha de partida para as rondas de qualificação das nossas três competições masculinas de clubes.

Agora, mais de 400 jogos depois, os potes da fase de liga da UEFA Champions League, da Europa League e da Conference League estão definidos – com uma série de estreantes a sonhar com mais glórias europeias.

Em todas as três competições, 36 das 108 equipas farão a sua primeira aparição na fase de liga após a sua criação na época passada, incluindo 12 que nunca tinham participado na fase de grupos anterior.

O Shelbourne fará a sua estreia na fase de grupos após vencer o Linfield no play-off da Conference LeagueGetty Images

Hamrun Spartans faz história em Malta

Antes da noite de quinta-feira, nenhum clube maltês se tinha qualificado para a fase de grupos ou para a fase de liga de uma competição europeia – mas o Hamrun Spartans mudou tudo isso ao chegar à Conference League com uma vitória por 3-2 no total sobre o RFS da Letónia no play-off.

Com isto, Malta tornou-se na 52ª das nossas 55 federações nacionais a estar representada na fase de grupos ou na fase de liga de uma competição europeia de clubes masculinos seniores.

Os jogos do Hamrun na fase de liga incluem embates em casa contra o Shakhtar, o Lincoln Red Imps e o Lausanne-Sport, e viagens à Irlanda para defrontar o Shamrock Rovers, à Polónia para jogar contra o Jagiellonia e à Turquia para defrontar o Samsunspor.

Desde a sua criação, em 2021/22, a Conference League ofereceu a mais clubes e jogadores a hipótese de glória europeia, e o Hamrun será acompanhado na fase de liga por outros nove clubes que nunca participaram numa fase de grupos ou numa fase de liga anteriormente: Crystal Palace (Inglaterra), Drita (Kosovo), KuPS Kuopio (Finlândia), Rayo Vallecano (Espanha), Samsunspor (Turquia), Shelbourne (Irlanda), Shkëndija (Macedónia do Norte), Sigma Olomouc (Chéquia) e Universitatea Craiova (Roménia).

O Rayo Vallecano participará na fase de liga da Conference League – a sua primeira qualificação desde a Taça UEFA em 2000/01Getty Images

Kairat, o orgulho do Cazaquistão

O Kairat Almaty tornou-se no segundo clube do Cazaquistão a qualificar-se para a fase de liga da UEFA Champions League, com a sua dramática vitória nos penáltis sobre o Celtic na terça-feira.

O esforço no apuramento foi recompensado com alguns confrontos decisivos no sorteio de quinta-feira, incluindo um duelo em casa contra o Real Madrid, 15 vezes campeão, bem como viagens para defrontar o Inter e o Arsenal.

Serão acompanhados na fase de liga por outros três clubes que se estrearão na Champions League: o Bodø/Glimt da Noruega, o Union Saint-Gilloise da Bélgica e o Pafos, que se tornou apenas no terceiro clube do Chipre a chegar à competição propriamente dita.

Neerlandeses em festa na Europa League

O Utrecht qualificou-se pela última vez para a fase de grupos da Europa League em 2010/11, mas uma vitória por 2-0 no total sobre o Zrinjski, da Bósnia, garantiu um regresso triunfal à competição e alguns jogos emocionantes na fase de grupos contra equipas como o Porto, Real Betis, Lyon, Celtic e Nottingham Forest.

Juntam-se a outros dois clubes neerlandeses que já se qualificaram para a fase de liga, o Feyenoord, presença habitual nas provas europeias, e o estreante Go Ahead Eagles, que fazem a sua primeira aparição na fase de grupos ou na fase de liga de uma competição europeia sénior masculina. Os destaques da fase de liga incluem um jogo em casa contra o Aston Villa, da Premier League, e uma viagem a França para defrontar o Lyon.