Fiéis mais dedicados dos clubes europeus

Daniele De Rossi está há 11 anos ao serviço da AS Roma e assinou por mais cinco mas, como o UEFA.com revela, isso ainda pode ser pouco quando comparado com alguns dos mais dedicados servidores dos respectivos clubes ainda em actividade.

Ryan Giggs (Manchester United FC) 1991-
Paul Scholes (Manchester United FC) 1994-
Presenças asseguradas com destaque considerável em qualquer história do mais bem-sucedido clube inglês, os médios Giggs e Scholes somam entre si um total de 40 anos de serviço em Old Trafford. O galês ultrapassou, no ano passado, o recorde de jogos pelos "red devils", até então na posse de Bobby Charlton, e ainda continua a ser um dos jogadores mais utilizados na presente temporada, ao passo que Scholes não precisou de muita persuasão para regressar da aposentação pela qual optara no final da época passada e regressou aos relvados no início de 2012, tendo dito: "Tornou-se bastante claro para mim que, desde que pendurara as chuteiras, fiquei com muitas saudades."

Francesco Totti (AS Roma) 1993-
Nascido em Roma, Totti ingressou nos "giallorossi" em 1989, com 13 anos. A sua estreia na Serie A aconteceu em Março de 1993. Entretanto, tornou-se no recordista de jogos (618) e golos (262) pelo clube. "Nunca teria sido capaz de imaginar uma carreira assim quando me estreei pela Roma", confessou "Il Capitano", vencedor do título italiano em 2001. "Sempre tentei dar o meu melhor por estas cores e a porta esteve sempre fechada para outros clubes". O seu antigo treinador, Luciano Spalletti, respondeu uma vez sobre rumores de uma transferência de Totti: "seria mais fácil que o Coliseu fosse mudado de Roma."

Mario Muscat (Hibernians FC) 1993-
Tido, no início da carreira, como um jovem prodigioso guarda-redes, Muscat fez a sua estreia pelo Hibernians ainda adolescente, em 1993/94, tendo jogado em 18 partidas na época em que a sua equipa se sagrou campeã maltesa – feito repetido na época seguinte e também em 2001/02 e 2008/09, com Muscat sempre entre os postes. Capitão de equipa há vários anos, mostrou igual compromisso e empenho com a selecção maltesa, que representou em 68 ocasiões, muitas das quais de braçadeira envergada.

Henrik Rydström (Kalmar FF) 1993-
Petter Wastå (Kalmar FF) 1994-
O médio Rydström e o guardião Wastå ajudaram a transformar o modesto clube em clientes habituais da primeira metade da tabela classificativa – e a sagrar-se campeão sueco em 2008 – sob as ordens de Nanne Bergstrand. As suas extensas carreiras não somente testemunharam a transformação do Kalmar como, também, mudanças nas vidas de todos os jogadores suecos. "Sou da velha guarda", disse Rydström ao UEFA.com. "Quando comecei a jogar, todos tinham um emprego durante o dia. Não podíamos sobreviver com o que recebíamos somente do futebol." Fiel às suas raízes, continua a leccionar Literatura Sueca a estudantes do ensino secundário.

Alessandro del Piero (Juventus) 1993-
Contratado pelo presidente Giampiero Boniperti em 1993, após ter impressionado nas camadas jovens do Calcio Padova, o dianteiro viria a bater todos os recordes estabelecidos pelo próprio Boniperti durante os 15 anos como jogador da "vecchia signora". O vencedor da UEFA Champions League em 1996 marcou 284 golos em 690 jogos pelos "bianconeri", pese embora esteja bem menos activo nesta que é a sua 19ª temporada pela formação de Turim. "No meu futuro, só há Juventus", disse o 'pinturicchio', que capitaneia a equipa desde 2001. "O meu único desejo é que 2012 seja tão bom para nós como foi a segunda metade de 2011."

Olexandr Shovkovskiy (FC Dynamo Kyiv) 1993-
Produto das camadas jovens do clube, Shovkovskiy estreou-se pela equipa principal do Dínamo aos 18 anos e, um ano depois, tornou-se internacional pela selecção principal da Ucrânia. Soma 12 títulos de campeão e oito Taças da Ucrânia ao longo dos mais de 500 jogos que já disputou com a camisola do Dínamo, para além de 91 ao serviço da co-anfitriã do UEFA EURO 2012, Ucrânia. "Nunca fiz planos a longo prazo, pois a nossa vida pode sempre mudar de um momento para o outro", salientou Shovkovskiy. "Mas, olhando para trás para a minha carreira, não me posso queixar. Jogo pelo clube de maior prestígio da Ucrânia e vou ter a oportunidade de disputar a fase final de um Campeonato da Europa no meu país natal."

Evgeni Kapov (FC Dnepr Mogilev) 1993-
Kapov mudou-se para Mogilev ainda em criança e foi subindo nos escalões de formação do Dnepr, estreando-se pela equipa principal do clube com apenas 17 anos. Em 1998, sagrou-se campeão da Bielorrússia e, apesar de a sua equipa ter descido de escalão em 2011, as suas 420 presenças pelo clube permanecem como um recorde a nível do país. "Estou no Dnepr há 19 épocas", lembrou Kapov. "Senti, por várias vezes, que queria jogar a um nível mais elevado noutro campeonato, mas agora já é demasiado tarde para pensar nisso. Vou ficar em Mogilev e ver como me darei um dia como treinador."

Oka Nikolov (Eintracht Frankfurt) 1994-
"O eterno Oka" ganhou a titularidade no seu clube em 1996, depois de ter aprendido a arte de ser guarda-redes com dois nomes grandes das balizas alemãs, Uli Stein e Andreas Köpke. O Eintracht contratou vários guardiões com vista a substituírem Nikolov, mas este acabou por levar sempre a melhor. "Seria estúpido deixar alguém como ele sair", frisou o actual treinador do clube, Armin Veh. Nikolov, antigo internacional pela selecção da ARJ da Macedónia, acrescentou: "Poderia ter sido agradável jogar noutro lado, para variar um pouco. Cheguei a ter uma ou duas propostas, mas as coisas acabaram por nunca se concretizar."

Colin Nixon (Glentoran FC) 1995-
O actual treinador do Glentoran, Scott Young, destacou Nixon, defesa de 33 anos, como "uma valia para si mesmo, para a sua família, para o Glentoran e para o futebol da Irlanda do Norte". Defesa-central ou lateral-direito, Nixon conta no seu currículo com a conquista de quatro títulos de campeão e cinco Taças da Irlanda do Norte, palmarés que surpreende o próprio. "Se alguém se tivesse virado para mim quando me estreei pelo clube e me tivesse dito que ainda estaria no Glentoran 17 anos depois, não teria acreditado", afirmou. "Ter passado aqui tantos anos e disputado mais de 750 jogos pelo clube é algo de muito, muito especial."

Nir Davidovitch (Maccabi Haifa FC) 1994-
Natural de Haifa, Davidovitch, guarda-redes, é presença regular na equipa principal do clube da sua cidade natal desde a sua estreia, em 1994, contando no seu currículo com a conquista de sete títulos de campeão israelita e mantendo o seu estatuto como um ícone do clube apesar das várias lesões que já ameaçaram a sua carreira. "O Polvo" passou algumas semanas à experiência na formação inglesa do Sunderland AFC, em 2005, tendo afirmado na altura: "É minha ambição jogar na Europa e em Inglaterra". Ainda que tal não se tenha concretizado, a Europa teve oportunidade de constar o seu valor quando o Maccabi se qualificou para a fase de grupos da UEFA Champions League de 2009/10.

Marinos Satsias (APOEL FC) 1995-
Médio-defensivo, Satsias foi descoberto no modesto Apollon Lympion FC pelo APOEL e estreou-se na equipa principal do clube com apenas 17 anos, em 1995, e é presença regular na formação de Nicósia desde então. Precisão de passe e uma capacidade de trabalho quase heróica têm sido os cartões-de-visita do capitão do APOEL ao longo de uma carreira na qual soma já seis títulos de campeão e cinco Taças do Chipre. Tem sido mais vezes suplentes esta época, em que o APOEL tem dado cartas na UEFA Champions League, mas mostra-se feliz por ver o clube brilhar. "Tivemos um grande ano em 2011, em especial na Champions League. Espero que consigamos manter este ritmo em 2012."