Bulgária travada por Poom

A Bulgária sofreu a sua maior decepção na campanha de apuramento para o UEFA EURO 2004™, ao ser travada por uma brava selecção da Estónia, não conseguindo melhor que um empate a zero no Estádio A Le Coq Arena, em Talin, perante cerca de 4 mil adeptos.

Oper de regresso ao onze
Ainda assim, a equipa de Plamen Markov, que tinha vencido todos os jogos disputados até agora, manteve o primeiro lugar do Grupo 8 de qualificação para o Europeu. Sob temperaturas muito baixas, a Estónia apostou numa equipa de ataque, com Andres Oper a regressar ao onze inicial, depois de o avançado do Aalborg BK ter marcado os dois golos da sua selecção no particular do passado sábado com o Canadá (vitória por 2-1).

Poom, o herói
Mas este não foi o dia de Oper. O guarda-redes da Estónia, Mart Poom, tornou-se o herói da partida, ao negar inúmeras oportunidades de golo aos avançados búlgaros, principalmente na segunda parte, quando os líderes do grupo apostaram tudo no ataque.

Ameça de Oper
A Estónia iniciou a partida de uma forma brilhante e conseguiu criar alguns lances de perigo. O ritmo do jogo foi intenso desde o apito inicial do árbitro e, quando os búlgaros lutavam para assentar o seu futebol, Oper ameaçou a baliza adversária. No entanto, as oportunidades não foram aproveitadas e os visitantes não demoraram muito a assumir o controlo do encontro.

Petrov falhou
A Bulgária teve a melhor oportunidade do encontro já bem perto do intervalo. Martin Petrov isolou-se, mas o avançado tropeçou na bola e Poom aproveitou para evitar um golo que parecia certo.

Búlgaros perdulários
Ao longo da segunda parte, a Bulgária tudo fez para chegar ao golo, mas a falta de pontaria dos seus avançados impediu a conquista de três pontos que pareciam certos. Aliás, o seleccionador búlgaro havia dito antes do encontro que qualquer resultado que não uma vitória seria um falhanço completo. A defesa da Estónia - além de um teimoso Poom - provou ser um adversário forte de mais para os avançados Dimitar Berbatov e Zoran Jankovic, com o segundo a ser mesmo substituído ao intervalo pelo ponta-de-lança do Portsmouth Svetoslav Todorov.

Jogo marcante
O empate permitiu à Estónia somar apenas o seu segundo ponto nesta campanha de apuramento, mas este foi um jogo muito importante para o médio Marko Kristal, que somou a sua 126ª internacionalização. O jogador estónio atingiu a marca das lendas Paolo Maldini e Andoni Zubizarreta, com apenas três atletas europeus a somarem mais jogos pelas suas selecções: Lothar Matthäus (150), Thomas Ravelli (143) e Peter Schmeichel (129).