Turcos concentrados

Por Türker Tozar e Pavle Gognidze

A selecção da Turquia conta com o apoio de uma nação inteira, quando esta noite receber a Letónia, em jogo da segunda mão do "play-off" de acesso à fase final do UEFA EURO 2004™.

Sossego absoluto
O semi-finalista do Campeonato do Mundo de 2002 leva uma desvantagem de um golo do jogo de sábado, disputado em Riga, e os objectivos de qualificação exigem uma exibição significativamente melhorada em Istambul do que a realizada na Letónia. Assim sendo, os jogadores e o seleccionador Senol Günes concentraram-se exclusivamente na missão que os aguarda, evitando prestar quaisquer declarações.

"Equipa poderosa"
No entanto, o presidente da Federação Turca de Futebol, Haluk Ulusoy, fez declarações públicas, dizendo: "Somos uma equipa poderosa. Os nossos jogadores tentarão jogar acima das suas capacidades, de forma a fazerem felizes 70 milhões de turcos".

Rüstü de fora
Aguardam-se alterações. Günes poderá deixar de fora Okan Buruk e Ergün Penbe, substituindo-os por Gökdeniz Karadeniz e Tümer Metin, respectivamente. São, no entanto, as alterações forçadas que mais preocupam os adeptos turcos. Günes não poderá contar com o experiente guarda-redes Rüstü Reçber nem com os influentes defesas Fatih Akyel e Emre Asik, devido a castigo.

Jovens estrelas
Para compensar as ausências, Ibrahim Toraman e Servet Çetin, ambos da selecção sub-21, foram chamados à selecção principal. Crê-se que Ümit Davala substitua Fatih Akyel, enquanto Deniz Baris deverá ocupar o lugar de Emre Asik. Ömer Çatkiç deverá ser o titular da baliza.

Confiante, apesar de tudo
Günes tem, no entanto, total confiança na equipa, que crê ser capaz de virar o resultado a seu favor. Após o regresso da Letónia, disse: "Mostrámos que podíamos ter vencido. E ainda podemos vencê-los. Se jogarmos aquilo que nos é habitual, então poderemos assegurar um lugar na fase final".

Ataque é fundamental
O desempenho do sector atacante será fundamental. Günes pode muito bem ensaiar uma abordagem diferente da tentada há quatro dias, podendo o veterano avançado Hakan Sükür jogar de início, ao lado de Ilhan Mansiz e com Nihat Kahveci deslocado para o flanco direito - posição que ocupou no Besiktas JK.

Pahars de volta
Entretanto, a Letónia poderá apresentar-se ainda mais forte na frente, onde Marians Pahars deverá interpretar um regresso há muito aguardado, depois de uma sucessão de lesões. "Esta é mais uma prova de que nada cura melhor do que uma vitória. O Marian está apto para o jogo", disse o seleccionador Aleksandrs Starkovs. No entanto, é praticamente certo que Starkovs fará alinhar de início Maris Verpakovskis e Vits Rimkus.

Duo de regresso
Também de regresso, mas depois de suspensões cumpridas, estão os defesas Dzintars Zirnis e Mihails Zemlinskis. Em contrapartida, o lesionado defesa esquerdo Olegs Blagonadezdins não estará disponível para o encontro com a Turquia, tal como Valentins Lobanovs, que viu o cartão amarelo no jogo de sábado. É provável que Jurijs Laizans regresse no meio-campo, com Zemlinskis a actuar no centro da defesa e Aleksandrs Isakovs e Zirnis a ocuparem as posições laterais.

Em contra-ataque
Starkovs recusa-se a arriscar demasiado em Istambul, mas prevê um encontro difícil. "É óbvio que os turcos vão querer empatar a eliminatória e entrarão ao ataque. Nós jogaremos mais em contra-ataque, o que é uma vantagem para nós, porque temos jogadores rápidos e tecnicistas", disse.

Ponto de viragem
Se a Letónia se aguentar, os analistas turcos adivinham uma remodelação da equipa nacional. Tal como ficou provado pela oportunidade concedida aos internacionais sub-21 na Taça das Confederações, o futuro da Turquia é brilhante. No entanto, Hakan Sükur e companhia podem não estar já acabados e, com as vitórias no "play-offs" como pano de fundo - incluindo uma para atingir o Mundial de 2002, talvez não tenhamos assistido ao último sucesso turco.