França apurada só com vitórias

A França, campeã europeia em título, assegurou o primeiro lugar do Grupo 1 de qualificação para o UEFA EURO 2004™, numa campanha em que contou por vitórias todos os jogos disputados. Desta vez, a vítima foi Israel.

Dupla do Arsenal destaca-se
A França abriu o activo aos oito minutos, quando Robert Pires desmarcou o seu companheiro de equipa no Arsenal FC, Thierry Henry, que, dentro da área, rematou rasteiro para o fundo das redes. No entanto, este golo não desmoralizou os israelitas que, 13 minutos depois, quase marcaram. O central Alon Harazi rompeu pelo flanco direito, rematando de longe, com a bola a sair um pouco ao lado.

Classe francesa
Três minutos depois, a classe da equipa da casa voltou a sobressair com um grande golo. Zinedine Zidane desmarcou Henry na direita e, quando o seu passe de careça encontrou David Trezeguet, o avançado da Juventus FC bateu calmamente o guarda-redes Nir Davidovitch.

Terceiro golo
A três minutos do intervalo, Jean-Alain Boumsong decidiu o encontro, ao conseguir o seu primeiro golo como internacional. O defesa do AJ Auxerre deu o melhor seguimento a um livre cobrado por Zidane, batendo pela terceira vez o guarda-redes israelita.

Pressão da França
Mesmo depois do intervalo, Davidovitch não teve descanso, com a França a pressionar cada vez mais. O guardião teve uma grande intervenção ao defender para canto um cabeceamento de Trezeguet e voltou a demonstrar toda a sua classe aos 68 minutos, desta vez defendendo dois remates consecutivos de Benoît Pedretti.

Revivo perto do golo
O capitão israelita, Haim Revivo, enviou um remate à trave, a 13 minutos do fim, mas a noite pertencia à França e as celebrações começaram logo a seguir ao apito final, com uma chuva de fogo-de-artifício a cair sobre o Stade de France.

Sem perder pontos
Nenhuma das equipas que se qualificara para um Campeonato da Europa sem perder pontos - a França, em 1992, e a República Checa, oito anos mais tarde - conseguiu passar, depois, da fase de grupos da competição, mas a selecção orientada por Jacques Santini não precisa, por agora, de preocupar-se com isso.