Verpakovskis queria marcar mais

Por Pavle Gognidze, em Riga

O herói letão Maris Verpakovskis deve ter ficado a pensar sobre o que se terá passado em Riga, apesar de ter facturado o golo que deu uma surpreendente vitória (1-0) à Letónia sobre a Turquia, terceira classificada do Campeonato do Mundo de 2002.

Saber a pouco
O golo do avançado do Skonto FC, apontado aos 29 minutos, precipitou festa na capital da Letónia, mas, à margem da euforia, o futebolista reflectiu as oportunidades que desperdiçou. "Não estou muito satisfeito comigo, podia ter voltado a marcar na segunda parte", disse Verpakovskis.

Agradecido aos adeptos
Na verdade, o jogador, de 24 anos de idade, revelou um grande momento de forma no estádio do Skonto e mereceu a ovação, em pé, no momento em que foi substituído, pouco antes do apito final. O avançado agradeceu o gesto, acrescentando: "Fico eternamente grato aos adeptos, nem todos desfrutam de um apoio como este".

Trabalho árduo
Aleksandrs Starkovs, seleccionador da Letónia, apressou-se a elogiar o esforço de todos os seus jogadores, afirmando quer a sua equipa mereceu a vitória, por todo o trabalho realizado antes do encontro. "Viram o resultado de um longo e duro trabalho", disse o técnico. "A selecção turca não nos surpreendeu, estudámos bem o adversário e sabíamos com o que contar".

Repetir a dose
O treinador acrescentou: "Não vai ser um jogo fácil em Istambul, mas em Riga fomos capazes de obrigar o adversário a jogar da maneira que pretendíamos. Por que não fazer o mesmo na Turquia?"

Marcar posição
Vitalis Astafjevs, capitão da Letónia, também ficou com a ideia de que a sua equipa podia ter ampliado a vantagem na segunda. "Se alguém me dissesse antes do jogo que seria este o resultado, aceitava logo sem pensar. Mas, agora, não estou muito satisfeito com o 1-0, podíamos ter feito melhor. Penso que provámos que a Letónia está preparada para jogar ao mais alto nível".

Günes insatisfeito
Senol Günes, seleccionador da Turquia, justificou o resultado com as frias condições climatéricas que se fizeram sentir em Riga, onde o termómetro desceu aos graus negativos. O técnico afirmou: "O estado do tempo e do relvado condicionaram-nos, não nos movimentámos bem e perdemos a posse de bola. Estudei bastante a Letónia, mas, ainda assim, fomos surpreendidos tacticamente".

Decisão táctica
Günes também explicou a decisão de prescindir de Hakan Sükür para apostar na dupla Nihat Kahveci e Ilhan Mansiz. "Foi uma escolha baseada nas nossas tácticas, optei por jogadores mais rápidos", afirmou.

Esperanças intactas
Apesar da derrota, o seleccionador da Turquia mantém-se confiante na presença da sua selecção na fase final, a disputar-se em Portugal, no próximo Verão, onde espera realizar uma campanha tão heróica como a conseguida no último Campeonato do Mundo. "Vamos vencer na Turquia e vamos participar no Campeonato da Europa", vaticinou o treinador.