Itália forçada a nulo pela Irlanda em Londres

Apesar de várias ocasiões para marcar, a Itália não foi além de um nulo na partida de preparação para o Campeonato do Mundo frente à República da Irlanda, em Londres.

O seleccionador italiano, Cesare Prandelli, testou vários jogadores, para finalizar a lista dos 23 que irão ao Brasil. O lateral Matteo Darmian estreou-se pela selecção principal, sendo titular, tal como Gabriel Paletta, Ciro Immobile e Giuseppe Rossi. Destaque para o regresso de Rossi, avançado da ACF Fiorentina, que tem sido fustigado por várias lesões e que não jogava há quatro meses, tendo apenas regressado há um mês.

A Itália começou melhor o encontro disputado em Craven Cottage, casa do Fulham FC, com Immobile a estar perto do golo em duas situações. No minuto 15 surgiu o momento que marcou o encontro e que se revelou uma má notícia para Prandelli, quado Riccardo Montolivo teve de sair devido a uma lesão na perna esquerda que poderá ter alguma gravidade. A sua saída quebrou o ritmo dos "azzurri" e Shane Long por pouco não colocou a Irlanda na frente, mas Salvatore Sirigu impediu-o com uma dupla intervenção. Alberto Aquilani, o substituto de Montolivo, também teve de sair, antes do intervalo, devido a uma má disposição.

Quatro minutos após o recomeço, um tiro de pé direito de Long foi de novo parado por Sirigu. A Itália teve outra oportunidade clara quando Antonio Cassano descobriu Claudio Marchisio, mas o remate do jogador da Juventus foi sem a força necessária. Stephen Quinn acertou na barra para os irlandeses, com o jogo a terminar como começou.