Presidente da FAW visita UEFA

O presidente da Federação Galesa de Futebol (FAW), Trefor Lloyd Hughes, fez uma visita à Casa do Futebol, em Nyon.

Hughes, presidente da federação galesa desde Agosto de 2012, encontrou-se com o Presidente da UEFA, Michel Platini, e com responsáveis da administração da UEFA para conversações em torno do relacionamento entre a FAW e o órgão dirigente do futebol europeu, designadamente no âmbito da assistência HatTrick da UEFA e do programa de desenvolvimento do futebol feminino (WFDP).

Membro da UEFA desde 1954, o País de Gales prepara-se para ser o ponto de encontro de dois grandes eventos do futebol europeu. A fase final do Campeonato da Europa Feminino de Sub-19 de 2012/13, a decorrer na região sudeste do país entre 19 e 31 de Agosto e, em 2014, o Cardiff City Stadium irá receber o jogo da SuperTaça Europeia entre o vencedor da UEFA Champions League e da UEFA Europa League.

Fundada em 1876, a federação galesa tem sido um orgulhoso e distinto membro da família europeia do futebol. Jogadores galeses de renome distinguiram-se pela sua forma de jogar a nível mundial, entre eles John Charles, que se tornou ídolo em Itália; Ian Rush, temido goleador do Liverpool FC; e Ryan Giggs, vencedor da UEFA Champions League pelo Manchester United FC em 1999 e 2008.

A abertura de um novo centro de desenvolvimento nacional em Newport, em Abril, espera-se que venha a funcionar como catalisador para uma nova geração de talentos seguidora dos passos do brilhante futebolista galês do Tottenham Hotspur FC, Gareth Bale, cujo nome brilha ao mais alto nível.

“É uma honra para qualquer pessoa reunir com o Presidente da UEFA”, contou Hughes ao UEFA.com. “Desde tenra idade que admiro Michel Platini como jogador e é bom poder estar aqui a falar de futebol com ele."

“Revelamos entendimento nos assuntos que discutimos e estou muito contente por isso ter acontecido”, disse ainda. “Discutimos o desenvolvimento do futebol, o seu futuro e como é que o Pais de Gales, se tal for possível, pode ajudar nessa tarefa.”

Hughes deu as boas vindas à ajuda que a UEFA vai prestar à FAW tanto em termos desportivos como nas infra-estruturas. “Somos uma nação muito pequena”, observou, ao mesmo que salientou o enorme coração galês e o fogo celta - reflectido no dragão galês da bandeira nacional. “Se não tivéssemos a ajuda da UEFA teríamos mais dificuldades. A UEFA tem sido tremenda na forma como tem trabalhado connosco.”

A FAW olha para o futuro com confiança, em particular devido à abertura, em Abril, do centro nacional de desenvolvimento. “É um grande passo em frente”, disse Hughes, “e foi tornado possível com a ajuda da UEFA. Depois disso vamos acolher o Campeonato da Europa Feminino de Sub-19 e a SuperTaça Europeia, o que é uma honra fantástica para o País de Gales.”

Hughes iniciou a vida ligada ao futebol no clube da sua terra, o Bodedern FC, na ilha de Anglesey, e ocupou diversos cargos administrativos no emblema antes de se formar e tornar-se um responsável das ligas locais e regionais. Foi eleito para a FAW em 1989, tendo ocupado o cargo de tesoureiro e ainda de vice-presidente antes de assumir a liderança da federação no último Verão.

Como devoto e entusiasta homem do futebol galês qual é o seu maior desejo? “Tenho de ser honesto – a qualificação para o Campeonato da Europa e para o Campeonato do Mundo”, respondeu. A última vez que o País de Gales disputou um Campeonato do Mundo aconteceu em 1958, depois disso sofreu vários acidentes de percurso na luta pela qualificação para os grandes torneios ao longo dos anos.

No entanto, uma fase final está cada vez mais próxima de ser conseguida por um grupo de jovens futebolistas galeses. “Sinto-me feliz por que vamos ter uma equipa na fase final do Europeu Feminino de Sub-19 [é o país organizador] - trata-se de um grande e orgulhoso momento para todos em Gales, em particular para os que estão envolvidos.” Certamente que as equipas e os adeptos das equipas finalistas podem aguardar por uma recepção calorosa e com o charme galês quando chegar a Agosto.