Inglaterra de luto por antigo avançado Cyrille Regis

O futebol inglês está de luto pela morte do antigo avançado internacional Cyrille Regis, que faleceu aos 59 anos de idade.

Nascido na Guiana Francesa mas criado em Londres, Regis foi um dos primeiros futebolistas negros no Reino Unido, integrando a empolgante equipa do West Bromwich Albion dos finais da década de 1970, como avançado, ao lado dos também negros Laurie Cunningham e Brendon Batson.

Regis regressou, mais tarde, ao West Brom como treinador, antes de se tornar agente desportivo ligado ao futebol.

Nascido na Guiana Francesa, Regis representou a Inglaterra©Getty Images

Conhecida a notícia do seu falecimento, devido a uma paragem cardíaca, a sua viúva, Julia, afirmou: "Ele não teve vida fácil no início da sua carreira, mas nunca perdeu a sua paixão pelo futebol. Foi um exemplo para muitos, pois sempre tratou toda a gente com a mesma gentileza e o mesmo respeito."

Regis, que começou por jogar nos escalões amadores, viu o West Brom oferecer-lhe em 1977 a oportunidade de abraçar o profissionalismo e abraçou-a de pronto, sendo eleito Futebolista Jovem do Ano logo em 1978. Assinou 112 golos em 302 jogos pelo Albion, ajudando o clube a atingir um terceiro lugar no escalão principal do futebol inglês. O reconhecimento internacional chegou entre 1982 e 1987, com cinco internacionalizações pela selecção de Inglaterra.

Representou, depois, o Coventry City, entre 1984 e 1991, erguendo a Taça de Inglaterra em 1987. Regis vestiu ainda as camisolas do Aston Villa, do Wolverhampton Wanderers, do Wycombe Wanderers e do Chester City.