Jovem talento da semana do UEFA.com: Rúben Neves

Esta semana olhamos para um jovem de 18 anos que foi presença regular na UEFA Champions League desta temporada e que aponta já à selecção principal de Portugal.

Nome: Rúben Neves
Clube: FC Porto
Estreia: 15 de Agosto de 2014 frente ao CS Marítimo (Liga portuguesa)
Posição: Médio
Nacionalidade: Portuguesa
Data de nascimento: 13/03/1997
Pé preferido: direito
Altura: 1,83m

O que dizem dele
"Quando era Sub-16 ou Sub-17 já tinha atitudes de profissional. Sabíamos que não iria ser daqueles jogadores que se perdem no futuro. É um miúdo com muita qualidade e não é nada surpreendente, para quem o conhece e o treinou, perceber onde está. É um líder dentro e fora de campo e é um jogador completamente 'à Porto'."
José Guilherme, treinador de Rúben Neves nos Sub-17 do Porto depois de assistir à afirmação do seu antigo pupilo na equipa principal

"Há poucos meses nem nos juniores jogava. Foi, de facto, a revelação do ano e fico feliz porque sei que, para além de todo o esforço e trabalho que teve para aqui chegar, é portista de coração."
Jorge Nuno Pinto da Costa, presidente do Porto, depois de Rúben Neves ter recebido o Dragão de Ouro para Atleta Revelação do Ano

"É um miúdo com muita qualidade, já o conhecia dos Sub-17 de Portugal. Quando o vimos ao vivo, decidimos apostar. Tem tanta qualidade que isso compensa a falta de experiência. Ser jovem é uma condição, não é pecado."
Julen Lopetegui, treinador do Porto, em entrevista ao Porto Canal em Março

Retrospectiva
Rúben Neves chegou ao Porto aos oito anos e fez toda a sua formação nos "dragões", tendo chegado a capitanear a equipa de Sub-17 do clube na temporada passada. Brilhou depois na fase final do Campeonato da Europa de Sub-17 da UEFA do último Verão, prova na qual participou nos quatro jogos de Portugal e, de seguida, aproveitou o vazio deixado na equipa principal do Porto pela saída de Fernando para o Manchester City FC. Após excelente pré-época, foi titular no primeiro jogo oficial da temporada e não mais olhou para trás.

Estilo de jogo
O jovem mostra maturidade pouco comum para alguém da sua idade: possui excelente capacidade de passe, enorme visão de jogo e fantástico sentido posicional. Normalmente utilizado como médio-defensivo, não descura nunca a oportunidade de avançar no terreno e conduzir os ataques. Mantém sempre o olho na baliza adversária, pronto para tirar partido do seu forte remate de pé direito.

Comparações
Apesar de jogar habitualmente numa zona um pouco mais recuada do meio-campo, o estilo de Rúben Neves – com excelente primeiro toque, boa capacidade de distribuição de jogo e disponibilidade para pressionar o adversário – faz lembrar o do internacional português João Moutinho, actual jogador do AS Monaco FC. O facto de Moutinho actuar no meio-campo do Porto ao mesmo tempo que Rúben Neves se ia desenvolvendo nos escalões de formação dos "azuis-e-brancos" não é, certamente, coincidência.

Momento de afirmação
Rúben Neves tinha já dado que falar durante a pré-temporada mas, ainda assim, foi para muitos uma surpresa quando o jovem surgiu na equipa titular para o arranque da Liga portuguesa 2014/15. O camisola 36, contudo, precisou de apenas 11 minutos para recompensar a fé depositada em si por Lopetegui, ao inaugurar o marcador com um remate cruzado, rasteiro e colocado, tornando-se no mais jovem jogador de sempre a marcar um golo pelo Porto no campeonato. Saiu a meio do segundo tempo debaixo de forte ovação e, cinco dias depois, tornou-se também no mais jovem jogador português de sempre a actuar na UEFA Champions League ao quebrar o recorde de... Cristiano Ronaldo.

Melhor cenário
Com o período de empréstimo de Casemiro ao Porto perto de terminar, Rúben Neves poderá assumir-se em definitivo como dono da posição de médio-defensivo no Porto na próxima época. Caso tal aconteça, não será de todo descabido sonhar com possível presença no UEFA EURO 2016. Mas o jovem centrocampista talvez nem precise de esperar tanto para despertar em definitivo a atenção dos grandes emblemas europeus, caso seja chamado por Rui Jorge para representar Portugal no Campeonato da Europa de Sub-21 da UEFA deste Verão.

Discurso directo
"Tem sido uma época de sonho, tanto no clube como agora na primeira chamada aos Sub-21, sendo ainda tão jovem. Mas tenho a noção de que tenho ainda de trabalhar muito para conseguir ainda mais objectivos. Quero ganhar o meu espaço nas selecções jovens e depois chegar à principal."
Rúben Neves após a primeira chamada à selecção Sub-21 de Portugal