Ajudar a proteger a alma do futebol

Unidas e determinadas em combater o flagelo da viciação de resultados, a UEFA e a Europol, agência de polícia da União Europeia (UE), uniram formalmente forças numa campanha para proteger o futebol ao assinarem um memorando de entendimento na Casa do Futebol Europeu, em Nyon.

Após a assinatura do memorando, que intensifica a cooperação e o intercâmbio de informações entre os dois organismos, tanto o Presidente da UEFA, Michel Platini, como o director da Europol, Rob Wainwright, transmitiram uma mensagem firme de empenho total na salvaguarda da integridade do futebol e de punir os responsáveis por crimes de manipulação de resultados.

"Hoje foi dado um passo muito importante, e até decisivo, com a assinatura deste acordo oficial entre a UEFA e a EUROPOL", destacou Platini.

"Este combate é uma prioridade para a UEFA e é também uma luta pessoal", acrescentou. "Sou antigo jogador e sei que a viciação de resultados é o pior flagelo que pode existir no futebol, porque atinge a alma do nosso desporto. Agora vamos trabalhar de mãos dadas com a EUROPOL, unidos na vontade comum de lutar da forma o mais eficaz possível contra esta ameaça.”

"Se amanhã forem assistir a um jogo de futebol e já souberem o resultado final, então o desporto está morto", acrescentou Platini ao UEFA.com. "Não há qualquer interesse em assistir a um desafio quando já se sabe o resultado final. Por isso, é nossa obrigação proteger o futebol. Deixo um aviso aos jogadores, aos árbitros e aos dirigentes... O primeiro que não seguir as indicações de proteger o futebol, terá tolerância zero da minha parte, será obrigado a deixar o [mundo do] futebol."

"Estou muito contente por estar aqui ao lado do presidente da UEFA para deixar a mensagem comum de que estamos determinados em lutar contra a viciação de resultados no futebol onde quer que eles se verifiquem para garantir que podemos proteger este belo desporto", acrescentou Wainwright. "Infelizmente surgiram alguns sinais nos últimos anos que os sindicatos do crime organizado estão a tentar manipular jogos de futebol para gerar lucros ilegais. A Europol está determinada em acabar com este problema de modo a garantir que conseguimos proteger o futebol.”

"Estamos a enviar uma mensagem clara aos sindicatos do crime organizado de que serão investigados e serão impedidos de afectar a integridade do futebol", acrescentou. "É por isso que este acordo assinado hoje entre a Europol e a UEFA é tão importante, pois garante que os dois organismos podem unir forças, partilhar conhecimentos e trocar informações, de modo a assegurar que damos a melhor resposta possível à ameaça de viciação de resultados no futebol."

"Temos estado em contacto há algum tempo e a cooperar, agora limitámo-nos a formalizar esta cooperação", explicou o Secretário-Geral da UEFA, Gianni Infantino. "Somos parceiros naturais para combater da forma mais eficaz possível a viciação de resultados que, por definição, é um fenómeno internacional".

Infantino explicou que são gastas enormes quantidades de dinheiro a nível mundial em apostas. "Como podem imaginar, estes montantes podem atrair pessoas de associações ligadas ao crime organizado que pretendem usar esta actividade de forma fraudulenta para gerar e transferir elevadas somas."

O Secretário-Geral da UEFA destacou que a cooperação das autoridades policiais e dos procuradores revelou-se fundamental na campanha de combate à viciação de resultados. Explicou que a UEFA criou um sofisticado sistema de detecção de fraude em apostas que monitoriza cerca de 32 mil jogos por ano das competições da UEFA e das provas nacionais.

Para além disso, a campanha de prevenção da UEFA chegou junto dos jovens jogadores, que assistiram a apresentações nas quais foram alertados para os riscos e aconselhados como devem reagir se forem abordados por pessoas que pretende manipular jogos.

Infantino destacou ainda que a UEFA designou Agentes de Integridade em todas as suas federações-membro, que trabalham no combate à viciação de resultados a nível nacional.

Enquanto isso, a UEFA alterou os regulamentos disciplinares de forma a incluir castigos mais pesados para os responsáveis pela viciação de resultados. "Estabelecemos uma política dura, de tolerância zero", explicou. Em Março de 2013, no XXXVIII Congresso Ordinário da UEFA, em Astana, no Cazaquistão, as federações-membro da UEFA aprovaram por unanimidade uma resolução com 11 pontos designada ”Futebol europeu unido para a integridade do jogo" e comprometeram-se a aumentar o respectivo contributo para a campanha a nível nacional.