Ryan Giggs anuncia retirada

O médio do Manchester United FC, Ryan Giggs, o jogador com mais títulos na história do futebol inglês, confirmou a sua retirada.

O jogador, de 40 anos, que passou toda a sua carreira em Old Trafford, anunciou a sua decisão através de uma carta aberta publicada no "site" do clube, na sequência das notícias de que tinha sido nomeado treinador-adjunto do novo técnico do United, Louis van Gaal.

"Sinto-me imensamente orgulhoso, honrado e afortunado por ter representado o maior clube do Mundo em 963 ocasiões, e a selecção do País de Gales em 64 jogos", disse Giggs, cuja última prestação pelos "red devils" aconteceu quando deu a si mesmo a entrada em campo para os 20 minutos finais da vitória por 3-1 sobre o Hull City AFC, a 6 de Maio, tendo assumido o cargo técnico provisoriamente depois da demissão de David Moyes, no mês passado. Giggs marcou 168 golos pelo United.

"O meu sonho de sempre foi jogar pelo Manchester United e ainda que me entristeça o facto de não voltar a vestir a camisola do United na condição de jogador, tive a sorte de realizar esse sonho actuando ao lado de alguns dos melhores jogadores do Mundo, trabalhando sob o comando de um treinador incrível como Sir Alex Ferguson, e, sobretudo, jogando para os melhores adeptos de futebol no Mundo."

Ninguém na história do United jogou mais vezes pelo clube do que Giggs, que pendura as chuteiras depois de conquistar 34 troféus, entre eles 13 títulos de campeão de Inglaterra, quatro Taças de Inglaterra, e as conquistas da UEFA Champions League em 1999 e 2008. A sua transição para a condição de treinador a tempo inteiro significa que ficará a apenas um passo de Raúl González no título de recordista de presenças em jogos da UEFA Champions League, da fase de grupos à final, com 142 desafios.

Giggs descreveu a sua retirada como um momento que abre as portas para "um novo capítulo, repleto de emoções − um orgulho imenso, tristeza, mas acima de tudo entusiasmo relativamente ao futuro", tendo ainda acrescentado: "Os adeptos do United partilharão e propagarão a minha convicção de que este clube, a sua estrutura directiva e os proprietários, estão a fazer tudo o que podem para o devolver ao lugar a que pertence, e eu espero estar por cá em cada um dos passos dessa caminhada."