Tito Vilanova: Barcelona para sempre

Figura-chave na era de sucesso do FC Barcelona, Tito Vilanova faleceu esta sexta-feira, aos 45 anos.

Ganhou reputação enquanto fiel adjunto de Josep Guardiola, antes de assumir com excelentes resultados o comando da equipa, em 2012. Produto das escolas do Barça, fez a transição sem problemas e, numa época de recordes, levou o clube catalão ao 22º título da Liga espanhola.

Enquanto jogador nunca chegou à primeira equipa do Barcelona, mas conseguiu encontrar lugar no meio-campo de RC Celta de Vigo, RCD Mallorca, UE Lleida e Elche CF, entre outros clubes. Finalizada a carreira, voltou rapidamente ao emblema de origem, assumindo a equipa de Cadetes B dos "blaugrana" em 2001/02, da qual faziam parte Lionel Messi, Gerard Piqué e Cesc Fàbregas.

Teve cargos noutras equipas catalãs, mas regressou ao Camp Nou para passar a ser o adjunto de Guardiola no Barcelona B, em 2007. Depois de conseguir uma subida de divisão, a dupla foi promovida à formação principal, tendo construído uma equipa admirada em todo o Mundo pelo estilo de jogo e sucesso nos resultados.

Durante quatro anos, o Barcelona conquistou 14 troféus, incluindo três Ligas, duas UEFA Champions Leagues e dois Mundiais de Clubes. Quando Guardiola anunciou a decisão de sair do clube, em Abril de 2012, o Barça deu a oportunidade ao adjunto de continuar o legado vitorioso. O início foi de sonho, com o Barça a bater um recorde do campeonato espanhol na primeira volta: 18 vitórias e um empate.

Vilanova já estava doente. Foi submetido a uma operação para lhe ser removido um tumor na glândula parótida, em 2011, e voltou a ser operado em Nova Iorque, em Dezembro de 2012. Voltou a Espanha para levar a equipa ao título da Liga, mas em Julho do ano passado o Barcelona anunciou a saída do treinador, para se dedicar a mais tratamentos.

A morte de Vilanova, apenas com 45 anos, será sentida pela comunidade futebolística, e não só, em todo o Mundo.