Kasımpaşa apostado em quebrar hegemonia de Istambul

Tendo vivido na sombra dos ilustres vizinhos, a equipa da Super League turca, Kasımpaşa SK - onde joga o português André Castro - emerge como uma força que começa a ser reconhecida em Istambul e mais além.

Desde a sua criação em 1921, o clube da capital passou grande parte da sua existência nos escalões mais baixos do futebol turco. Em 2007, terminou um jejum de 43 anos de ausência da primeira divisão, consolidando a sua presença entre a elite na temporada passada depois de ter alternado entre o primeiro e segundo escalão. Dispondo de uma sólida situação financeira e com o apoio do mais mediático dos adeptos, o Primeiro-Ministro turco, Recep Tayyip Erdoğan, o Kasımpaşa quer atingir outro patamar.

Os primeiros sinais são prometedores com o Kasımpaşa a ocupar actualmente o segundo lugar, quatro pontos atrás do líder da Süper Lig, Fenerbahçe SK. O seu treinador, o antigo internacional da Geórgia, Shota Arveladze, que representou o Trabzonspor AŞ entre 1993 e 1997, conduziu a equipa a cinco triunfos consecutivos, um recorde para o clube a este nível.

Muito do seu sucesso pode ser atribuído, nos últimos dois anos, a uma série de contratações de alto nível. O experiente guarda-redes Andreas Isaksson chegou em 2012 e ajudou o Kasımpaşa a ser a segunda equipa menos batida da liga. Outras contratações incluíram o defesa-central Ryan Donk e o seu compatriota holandês Ryan Babel, enquanto o criativo argentino Ezequiel Scarione fez sete golos em 11 jogos desde que se transferiu do FC St Gallen.

O vice-presidente Hilmi Öksüz mostra-se vibrantemente optimista. “O nosso plano aponta para sermos campeões num prazo de cinco anos após termos conseguido a promoção em 2012. Ambicionámos também chegar às competições europeias em três anos e tenho a certeza que o vamos conseguir. Esperamos conseguir uma vaga na próxima Champions League. A cada ano ficamos mais fortes”. As ambições europeias do Kasımpaşa serão alvo de um teste rigoroso quando receberem o Galatasaray AŞ, no dia 30 de Novembro, e o  Beşiktaş JK, duas semanas mais tarde.