Watson garante primeira Taça de Inglaterra ao Wigan

O Wigan Athletic FC venceu o Manchester City FC por 1-0 e conquistou pela pela primeira vez a Taça de Inglaterra, facto que não ocorria desde 1988, quando o Wimbledon FC logrou idêntica estreia.

A equipa de Roberto Martínez não se mostrou submissa pelo facto de disputar a final em Wembley com o estatuto de novidade. Num jogo muito vivo, as duas equipas fizeram pressão alta alvejando a baliza em várias ocasiões, mas acabou por ser o suplente Ben Watson a marcar o golo decisivo já nos descontos, saltando majestosamente para um golpe de cabeça após canto cobrado por Shaun Maloney depois de Pablo Zabaleta ter sido expulso.

Com a supremacia no jogo, o City quase foi recompensado de início quando um disparo de Yaya Touré só foi impedido de entrar pelo desvio com as pontas dos dedos do guarda-redes Joel. O Wigan, ainda a lutar para evitar ser despromovido da Premier League, acusou alguma ansiedade. Contudo, o evoluir da partida e a forma como se entregou à luta rapidamente lhe devolveu a confiança.

O trabalhador Arouna Koné serviu Callum McManaman que, depois de cortar para dentro, atirou de pé esquerdo com a bola a sair a centímetros do alvo. A equipa de Lancashire viu também o perigo a rondar quando David Silva colocou Carlos Tévez cara a cara com Joel, mas o guarda-redes do Wigan evitou males maiores.

Os “Latics” continuaram a jogar o seu futebol puro, preciso e com um propósito, com McManaman a quase saldar as perdidas anteriores. Desta vez, o avançado formado no Liverpool girou dentro da área antes de Zabaleta anular a investida. A primeira parte concluiu-se com Joel a afastar para longe um remate venenoso – a cerca de 25 metros - de Samir Nasri.
Após o intervalo, os “Citizens” surgiram revigorados e Tévez, após ultrapassar Paul Scharner, deixou para Sergio Agüero desperdiçar uma ocasião soberana. Zabaleta foi o próximo a causar palpitações entre os adeptos do Wigan, num cruzamento perigoso a que Agüero não conseguiu chegar.

No outro extremo, McManaman ultrapassou Vincent Kompany para um remate que falhou a direcção. Estava dado o mote para um final electrizante.

A 13 minutos do fim, Shaun Maloney acertou na barra e tudo ficou mais complicado quando Zabaleta viu o segundo cartão amarelo. Pouco depois Watson inscreveu o seu nome na história do Wigan, no decurso dos minutos finais que acabaram a confirmar o triunfo dos “Latics”.