Ídolos, brincadeiras na neve e "outsiders" lusos

Equipa: FC Paços de Ferreira
Localizado a 35 quilómetros do colosso FC Porto, o improvável clube nortenho ameaça contrariar a ordem estabelecida na Liga portuguesa. Uma vitória por 3-2 na segunda-feira, em casa do quarto classificado, SC Braga – num jogo em que vencia por 3-0 aos 50 minutos –, consolidou o terceiro lugar, o último de acesso à UEFA Champions League, com mais quatro pontos que o seu adversário.

Não que as competições europeias passem pela cabeça do treinador Paulo Fonseca. "Estou muito orgulhoso dos meus jogadores, como é óbvio, mas rejeitamos qualquer tipo de euforia e vamos tentar manter o equilíbrio emocional", disse o técnico de 39 anos, cujas únicas derrotas na primeira divisão esta época foram frente a Porto e SL Benfica.

Jogador: Claudio Marchisio (Juventus)
O internacional italiano foi um dos elementos fundamentais por detrás da vitória por 3-0 da Juventus frente ao Celtic FC, na primeira mão dos oitavos-de-final da UEFA Champions League. Jogador incansável – os 11.305 metros percorridos em Glasgow só foram ultrapassados pelo colega de equipa Stephan Lichtsteiner – o médio nascido em Turim marcou o segundo golo dos "bianconeri" e roubou a bola a Efe Ambrose para assistir Mirko Vučinić no terceiro da partida, à beira do fim.

"Aproveitar as oportunidades criadas e marcar foi importante", disse o jogador de 27 anos, responsável por três dos sete remates da "vecchia signora". "Sem dúvida que criámos menos ocasiões que o Celtic, mas no final de contas fomos mais eficazes e conseguimos alcançar a vitória."

Golo: Samuel Umtiti (Olympique Lyonnais)
O lateral-esquerdo do Lyon, nascido nos Camarões, marcou o seu primeiro golo nas competições europeias, ao mesmo tempo que silenciou White Hart Lane. O Tottenham Hotspur FC esteve em vantagem na primeira mão dos 16 avos-de-final da UEFA Europa League, disputada no Norte de Londres, graças a um livre fantástico de Gareth Bale. Mas Umtiti, de 19 anos, aplicou um pontapé igualmente poderoso e eclipsou o golo do galês – pelo menos temporariamente. Veja os resumos do UEFA.com enquanto é tempo.

Número: 100.000
Cristiano Ronaldo entregou um cheque no valor de 100.000 euros da parte da UEFA ao Comité Internacional da Cruz Vermelha (ICRC), antes do empate do Real Madrid CF a um golo com o Manchester United FC, na UEFA Champions League, na quarta-feira. Ronaldo recebeu, e de seguida doou, o cheque que premiou a sua eleição para a Equipa do Ano dos utilizadores do UEFA.com pela sétima vez consecutiva. "Para mim é uma honra participar em actos sociais e ajudar quem precisa", disse Ronaldo, de 28 anos. "Isso deixa-me extremamente feliz."

Citação
"Daqui fala Roberto Mancini, do Manchester City. Este é o serviço Bury. A próxima paragem será o Etihad Campus".
O treinador italiano do Manchester City FC esforça-se em nome do serviço público do mais recente eléctrico em Manchester, dando voz à mensagem automática que os viajantes ouvem a caminho do estádio do City. Com a sua equipa a 12 pontos do rival Manchester United FC, insira a frase "regresso ao bom caminho" ou "esqueça as diferenças", consoante a sua preferência clubística.

Figura de cartaz: Oleh Blokhin (FC Dynamo Kyiv)
O treinador do FC Girondins de Bordeaux, Francis Gillot, não foi parco em elogios em relação ao seu homólogo do Dínamo Kiev, Oleh Blokhin, antes da primeira mão dos 16 avos-de-final da UEFA Europa League, na quinta-feira. "Blokhin faz-me recordar quando tinha 14 anos", disse Gillot, actualmente com 53, que também confessou que tinha um poster do antigo avançado do Dínamo Kiev e da URSS no seu quarto. "Estava na academia [do Valenciennes] e costumava ver jogos na TV. O Dínamo era impressionante. Foi há 40 anos mas ainda está bem presente na minha memória." O belo golo de Ludovic Obraniak também pode fazer parte dessas recordações, já que o Bordéus alcançou um empate a um golo na Ucrânia.

Nova contratação: Frank Lampard (Chelsea FC)
Segundo na lista de melhores marcadores de sempre do Chelsea, em breve Frank Lampard assinará um novo capítulo na sua vida: como autor de livros infantis. O médio inglês, cujo contrato com o emblema de Stamford Bridge expira no final da presente época, vai escrever cinco livros, intitulados o "Futebol Mágico de Frankie", para crianças com mais de cinco anos. Lampard vai basear "grande parte" do conteúdo dos mesmos em amigos e colegas de equipa. O seu primeiro livro, "Frankie Contra os Piratas", será publicado em Junho, seguindo-se mais dois em Dezembro e os restantes em 2014.

O veterano de 34 anos, que tem duas filhas, disse em comunicado: "Tive a ideia para "Frankie e o seu Futebol Mágico" enquanto lia histórias às minhas filhas. Desporto e leitura são duas componentes essenciais em nossa casa, por isso decidi criar as minhas próprias histórias futebolísticas e aventuras."

Brincadeiras na neve: AS Saint-Étienne
Condições atmosféricas extremas têm afectado o calendário futebolístico nas últimas semanas, como é frequente acontecer nesta altura do ano – mas o St-Étienne teve mais razões do que os demais para desafiar o tempo. Parecia que o forte nevão seria o vencedor no jogo da Ligue 1 frente ao Montpellier Hérault SC, no Leste de França, no sábado passado, com o árbitro forçado a suspender a partida aos 65 minutos, quando os "verdes" ganhavam por 3-1.

Os regulamentos do campeonato estipulam que se um jogo for adiado, deve recomeçar com o resultado a zero. Desse modo, todos os esforços foram envidados para limpar a neve do relvado, com os suplentes do St-Étienne e os avançados Pierre-Emerick Aubameyang e Brandão – que marcaram – a revelarem-se tão eficientes com uma pá quanto com uma bola. O voluntariado teve o efeito desejado, com o jogo a recomeçar 35 minutos depois e os anfitriões a ganharem por 4-1.