Fim da linha para Maniche

Maniche anunciou o final da carreira de futebolista aos 34 anos e prepara-se para enveredar pela de dirigente.

Sem clube desde que deixou o Sporting em Julho de 2011, o jogador, cujo derradeiro encontro disputado aconteceu a 27 de Fevereiro desse ano, derrota fora de 1-0 frente ao Nacional, na 21ª jornada da Liga portuguesa, comunicou o abandono no sábado numa entrevista à RTP. Maniche confirmou ainda ter tido uma proposta para iniciar o percurso de dirigente no PFC Lokomotiv Plovdiv 1936, da Bulgária, no cargo de director-desportivo.

“A decisão vem a ser pensada desde o final do contrato com o Sporting e foi tomada juntamente com a família e os amigos”, revelou Maniche. “Joguei ao lado de grandes jogadores nos melhores clubes do Mundo e fui treinado por grandes treinadores. Na vida há tempo para tudo e tenho a sensação de dever cumprido.”

Internacional por Portugal em 51 jogos, Maniche apontou sete golos pela selecção principal. O mais famoso aconteceu talvez diante da Holanda, num remate em arco desde a esquina da grande área, após canto curto de Cristiano Tonaldo, nas meias-finais do UEFA EURO 2004. O tento ajudou os lusitanos a baterem o adversário por 2-1 rumo à final da prova, perdida frente à Grécia. Maniche acabou depois a competição disputada em solo pátrio integrado na Equipa do Torneio e integrou igualmente a Equipa do Ano de 2004 dos utilizadores do UEFA.com.

Centrocampista combativo, Maniche começou nas camadas jovens do Benfica, jogou no FC Alverca e deu o salto em termos de conquistas quando rumou ao rival FC Porto no Verão de 2002. Ao serviço do clube do Estádio do Dragão e sob o comando de José Mourinho, venceu a Taça UEFA em 2003 e a UEFA Champions League em 2004, troféus aos quais juntou dois títulos na Liga portuguesa antes de sair para o FC Dinamo Moskva, em 2005. A passagem pelo clube de Moscovo não correu pelo melhor e acabou emprestado ao Chelsea FC durante 2006, na altura treinado por Mourinho, a tempo ainda de sagrar-se campeão de Inglaterra.

Assinou pelo Clube Atlético de Madrid no início de 2006/07 e ficou uma temporada e meia, tendo sido novamente cedido a meio de 2007/08, desta feita ao FC Internazionale Milano, onde reecontrou Mourinho e participou na conquista do título. Finalmente, antes de ingressar no Sporting, em 2010, passou ainda uma época no 1. FC Köln.