Žalgiris vence Taça da Lituânia e termina com jejum

O VMFD Žalgiris conquistou o primeiro troféu desde 2003 ao terminar com o domínio do FK Ekranas na Taça da Lituânia. O Ekranas queria fazer a terceira "dobradinha" consecutiva, mas foi batido pelo Žalgiris no desempate por penalties, após um nulo nos 120 minutos.

As duas equipas abordaram o jogo de forma cautelosa, mas ambos os guarda-redes tiveram muito trabalho no primeiro tempo. Emilijus Zubas, do Ekranas, teve de se aplicar a fundo para desviar dois remates de Tomislav Pek, enquanto Vytautas Lukša deferiu um remate de primeira que obrigou o guarda-redes do Žalgiris, Armantas Vitkauskas, a uma boa defesa. O primeiro tempo terminou com um momento de infelicidade para o Ekranas, com o organizador de jogo Marko Andjelković a ser obrigado a deixar o campo a coxear e a juntar-se a um longa lista de lesionados, onde já constavam os nomes de Mantas Savenas e de Andrius Velička.

O Ekranas esteve perto de inaugurar o marcador aos seis minutos do segundo tempo, quando Ramunas Radavičius rematou ao poste e levou a bola a bater nas costas do guarda-redes Vitkauskas, mas sem ultrapassar a linha de baliza. O Žalgiris criou duas excelentes oportunidades a meio da segunda parte, com Pek a cabecear por cima quando estava isolado, enquanto Zubas evitou um remate à queima-roupa do avançado escocês Calum Ellliot.

O Ekranas foi a equipa mais perigosa no prolongamento, mas Aurimas Vertelis, Mantas Samusiovas e Radavičius não conseguiram acertar no alvo. A infelicidade continuou no desempate, já que Vitkauskas, que estava a jogar em Marijampole, a sua cidade natal, fez duas defesas e deu o sexto triunfo na taça ao Žalgiris.

O capitão do Žalgiris, Andrius Skerla, disse que a vitória da sua equipa era inevitável. "Ontem tive um pressentimento que se fosse para os penalties o Žalgiris venceria essa lotaria," revelou o veterano defesa ao UEFA.com. "Estava muito confiante. Foi um jogo muito difícil e exigente. O nosso adversário teve a iniciativa no prolongamento, mas aguentámos bem. Este troféu siginifica muito para o clube, uma vez que a taça está de volta a Vilnius após muito tempo."