City de olhos postos no futuro

A conquista do título da Premier League por parte do Manchester City FC vai ficar como um dos finais de campeonato mais frenéticos de sempre, depois de a equipa de Roberto Mancini ter conseguido marcar dois golos em tempo de compensação, somando os três preciosos pontos de que necessitava frente ao Queens Park Rangers FC.

Numa ponta final em tudo semelhante à reviravolta do Manchester United FC na final da edição 1999 UEFA Champions League, frente ao FC Bayern München, desta feita o United perdeu, entregando o título da Premier League devido à diferença de golos. Wayne Rooney deu a vitória por 1-0 aos "red devils" no terreno do Sunderland AFC, mantendo a esperança, mas ficaram destroçados quando souberam dos golos de Edin Džeko e Sergio Agüero nos instantes finais, na sua cidade-natal.

Entretanto, para o treinador dos "citizens", Mancini, o apito final deve ter libertado várias emoções. O italiano tinha-se mostrado extremamente cauteloso durante a caminhada triunfal, chegando ao ponto de negar o favoritismo da sua equipa após ter batido o United por 1-0, no jogo que assinalou o regresso à liderança, a dois jogos do fim, mas hoje ficou provado cabalmente que a sua equipa é a melhor de Inglaterra.

"A cinco minutos do fim, não acreditava que conseguíssemos ganhar o jogo", disse. "Mas merecemos ganhar este desafio e o título. Estivemos na frente durante 20 jogos. Penso que para nós foi importante começar a vencer com este campeonato – agora o Manchester City pode ter um futuro brilhante."

Por toda a euforia do momento, Mancini não foi o único a olhar para o futuro, com o plantel milionário do City a ter agora como objectivo dominar a nível interno e causar impacto na UEFA Champions League, após ganhar o seu primeiro campeonato inglês nos últimos 44 anos. Se a sua coroação aconteceu em circunstâncias desesperadas, as vitórias em casa e fora frente a United – em particular a goleada por 6-1 em Old Trafford, em Outubro – foram pontos de viragem importantes.

"Dizem que o primeiro troféu é o mais importante e que depois é só somar mais", explicou o defesa Gaël Clichy, contratado no Verão ao Arsenal FC. "Vai ser complicado porque as pessoas vão depositar expectativas sobre nós na próxima época, mas estou certo que podemos conseguir coisas ainda mais grandiosas. Se tudo correr bem, mais troféus se seguirão."

No entanto, o seu colega do sector defensivo, Pablo Zabaleta, autor do primeiro golo do City frente ao QPR, ainda não está pronto para a defesa do título na próxima época. "Não quero acordar deste sonho", disse. "Basta olhar para os jogadores e os adeptos; todos merecem isto. O mais importante para qualquer equipa é quando se acredita. Se acreditarmos em nós próprios, ganhamos. Nós acreditámos até ao último minuto".

Da sua parte, o treinador do United, Alex Ferguson, foi célere em felicitar a equipa que anteriormente tinha apelidado como os "vizinhos barulhentos". Disse: "É um feito fantástico vencer a Premier League; não é fácil ganhar, trata-se do campeonato mais difícil do Mundo, e quem o ganha merece."

"Sabíamos que iam ser disputados cinco minutos de compensação – um dos árbitros-assistentes informou-nos disso. O nosso jogo só teve três minutos de compensação, por isso durante dois minutos não sabíamos o que estava a acontecer. Como é óbvio, eles marcaram e ganharam."

"É uma maneira cruel de perder, mas vivi muitos altos e baixos em 26 anos. Julgo que temos uma história rica, melhor do que qualquer outra equipa, e o City vai precisar de 100 anos para a igualar. Para nós, continua a ser um desafio; somos bons em desafios e vamos basear-nos nisso". Mas talvez o City também.