A ascensão do Lyon: segunda parte

O Olympique Lyonnais só conquistou o primeiro da Ligue 1 em 2002, mas nunca mais parou de evoluir, afirmando-se como uma potência do futebol europeu ao ultrapassar a fase de grupos da UEFA Champions League nas últimas oito épocas. O clube não conquista títulos nacionais desde 2008, mas a ascensão da equipa feminina tem dado muitas alegrias aos adeptos do Lyon.

O Lyon foi tão hegemónico em França entre 2002 e 2008 que Jean-Michel Aulas não demorou a traças objectivos mais ambiciosos. O presidente do clube exigiu mais sucessos nas competições europeias e não escondeu a frustração quando a equipa foi eliminada três anos consecutivos nos quartos-de-final. Na época passada, os franceses conseguiram um grande avanço, ao deixarem pelo caminho o Real Madrid CF e o FC Girondins de Bordeaux, para chegarem até às meias-finais.

A campanha histórica terminou nas meias-finais, frente ao FC Bayern München, mas deixou gratas recordações a Michel Bastos. "Tenho excelentes recordações", confessou o avançado brasileiro ao UEFA.com. "É maravilhoso chegar às meias-finais de uma competição como esta, tanto mais que o clube nunca tinha chegado tão longe. Agora queremos ir mais além. Sonhamos disputar a final".

Bastos e os seus colegas terão de esperar, pelo menos, mais um ano, para concretizar o sonho. O Lyon ficou pelo caminho nos oitavos-de-final, com Karim Benzema a marcar à sua antiga equipa em ambos os jogos e o Real Madrid a vingar-se das eliminações nas épocas anteriores. A equipa de Claude Puel também não conseguiu ser campeã de França pela oitava vez, pelo que o clube não conquista troféus há três épocas.

No início da época foram criadas grandes expectativas com a contratação de Yoann Gourcuff ao Bordéus, por 22 milhões de euros, mas o internacional francês teve uma adaptação complicada. "É diferente jogar no Lyon", explicou Gourcuff ao UEFA.com. "O rigor e a exigência em relação aos resultados são maiores. O ambiente era mais familiar no Bordéus, aqui existe a obrigação de conseguirmos resultados. Esta é a principal diferença, mas temos grandes jogadores e espero que consigamos atingir os nossos objectivos".

Enquanto a equipa masculina continua a sonhar em vencer a mais prestigiadas das competições europeias de clubes, a equipa feminina tem vindo a melhorar rapidamente e ameaça conquistar primeiro o troféu. Na época passada, as “fenottes” só foram batidas pelo 1. FFC Turbine Potsdam no desempate por grandes penalidades na final da UEFA Women's Champions League, mas este ano vão ter oportunidade de se vingarem das alemãs na final marcada para Londres, a 26 de Maio.

O jornalista Christian Lanier tem sido testemunha do crescimento do clube da sua cidade e não fica surpreendido pela equipa feminina estar a lutar com as melhores. "O presidente quis formar uma das melhore equipas da Europa", explicou Lanier. "A equipa é quase a selecção francesa. São demasiado fortes para os outros clubes franceses. Elas treinam no mesmo sítio dos homens e têm muitas vezes o Stade de Gerland ao seu dispor. Têm tudo o que precisam".

O treinador é Patrice Lair, que substituiu Farid Benstiti no ano passado. O técnico levou a equipa ao quinto título francês consecutivo e espera coroar mais uma boa época com o triunfo em Craven Cottage. "Tentei melhorar a vertente táctica e também fiz tudo para reduzir a diferença em termos físicos que existe entre o futebol francês e o futebol alemão ", afirmou Lair.

Por enquanto, são as senhoras que vão recheando o museu do clube com troféus, mas a equipa masculina está determinada em recuperar o protagonismo. Bastos, que foi contratado ao LOSC Lille Métropole em 2008, está decidido em ajudar o clube a regressar aos títulos. "Estou feliz por ser considerado um dos melhores jogadores de França, para ter sido titular pelo meu país num Campeonato do Mundo e por estar num grande clube", explicou o jogador de 27 anos. "Mas sinto a falta de alguma coisa. Quero ganhar títulos, o meu sonho é conquistar um troféu em França".

Clique aqui para consultar a primeira parte, quando o UEFA.com recordou como um clube que só conquistou o primeiro campeonato francês em 2001/02, conseguiu sete títulos consecutivos na Ligue 1 e afirmou-se como um candidato ao triunfo na UEFA Champions League.