Michel Platini visita a Lituânia

O Presidente da UEFA, Michel Platini, visitou a Lituânia, onde se reuniu com dirigentes locais e representantes da Federação Lituana de Futebol (LFF). Platini participou ainda nas actividades do dia do futebol de "raízes" e reforçou o apoio da UEFA aos projectos futebolísticos no país.

O dirigente máximo da UEFA visitou a Lituânia pela quarta vez e regressou à Academia Nacional de Futebol, um centro de treinos em Kaunas – infra-estrutura que dispõe de um campo de futebol coberto, três campos de relva artificial e um de relva natural – construído com o apoio da UEFA e da FIFA.

"É bom regressar à Lituânia –estive aqui para a inauguração do centro de treinos há quatro anos", disse Platini, antes de elogiar o trabalho realizado pela LFF. "Posso-vos dizer que muito mudou desde essa altura", afirmou. "A LFF desenvolveu esta infra-estrutura e destaco o bom trabalho realizado no investimento no futebol de formação do país. Como resultado, o número de praticantes aumentou exponencialmente".

O Presidente da UEFA instou os representantes do governo a apoiarem a construção do estádio nacional. Platini sublinhou o apoio da UEFA, que recentemente aprovou o apoio financeiro para o projecto da LFF para melhorar um estádio em Vilnius.

"Estamos muito agradecidos à UEFA pelo grande apoio dado a projectos como este, que visam desenvolver o nosso futebol", disse o presidente da LFF, Liutauras Varanavičius. "A remodelação do estádio vai permitir que se vá ao encontro dos requisitos para efectuar partidas da selecção nacional. Acima de tudo, um novo relvado artificial vai ajudar tanto os jogadores profissionais como amadores a prolongar a época futebolística, quando as condições atmosféricas forem mais adversas".

Depois de falar à imprensa, o Presidente da UEFA deslocou-se aos campos de treino para se juntar à inauguração da nova temporada do campeonato escolar lituano – um projecto destinado aos escalões de formação que integra 800 equipas. Apesar do tempo chuvoso, Platini foi saudado por cerca de 200 crianças. Ele disse-lhes para se lembrarem que "o futebol é o jogo mais bonito do Mundo", para depois dar o simbólico pontapé de saída dos jogos.

Foram mais as crianças que estiveram presentes no recinto coberto para um festival de futebol pré-escolar, que encerrou a temporada do projecto da LFF para as crianças desse escalão e ainda promover as actividades do Dia de Futebol de "Raízes" da UEFA, no dia 25 de Maio. Para gáudio dos jovens futebolistas, o evento teve a participação do Presidente da UEFA, que distribuiu autógrafos e pousou para as fotografias.

Para concluir a visita, Platini, juntamente com outros dirigentes da UEFA, juntou-se aos membros do governo lituano e da federação num jantar onde se debateu, com maior profundidade, a cooperação e desenvolvimento dos projectos em redor das infra-estruturas para o futebol.