As estrelas do futuro na academia do Ajax

A academia do AFC Ajax é um dos sistemas de formação mais famosos do Mundo, tendo fornecido uma autêntica galáxia de jovens estrelas holandesas ao longo dos anos, todas elas ensinadas para jogar ao estilo do Ajax.

A base para a formação destes talentos é De Toekomst, que se traduz por "O Futuro". Trata-se de um complexo impressionante, cujos 14 hectares estão ocupados por sete campos, 14 balneários e um pavilhão desportivo. São cerca de 200 os jovens, com idades entre os sete e os 19 anos, que estudam na academia do Ajax e integram 13 equipas diferentes.

"A academia de formação do Ajax é o sangue que faz viver este clube", disse ao UEFA.com o antigo jogador do clube e actual treinador-adjunto, Danny Blind. "Por outro lado, isso também tem que ver com a estrutura financeira do clube. Não somos capazes de gastar muito dinheiro em jogadores, o que significa que temos de desenvolvê-los nós próprios."

"Depois, tentamos formar os atletas segundo uma cultura e filosofia específica e mostrar-lhes de uma forma geral como o Ajax pretende jogar futebol. É uma vantagem se os jogadores já tiverem jogado no mesmo sistema durante muitos anos. Portanto, sim, nesse sentido, é muito importante para o Ajax."

Entre os jogadores que foram formados neste sistema do Ajax incluem-se Johan Cruyff, Dennis Bergkamp ou o actual treinador-principal do clube, Frank de Boer. Mais recentemente, destacaram-se Wesley Sneijder, Klaas-Jan Huntelaar e Maarten Stekelenburg.

"O verdadeiro sucesso da academia mede-se pela quantidade de jogadores que, de facto, trouxeram mais-valias à equipa principal", disse o director de negócios e de instalações do Ajax, Ed Lefeber. "Também prestamos atenção à quantidade de jogadores que actuam nas selecções nacionais. Quando a Holanda defrontou recentemente a Finlândia, nove dos 11 titulares haviam sido formados no Ajax."

"Se nós, na Holanda, somos segundos classificados no ranking da FIFA, então esse é um critério que se pode usar. Mas está-se sempre a fazer comparações. Podem dizer que não desenvolvemos um jogador como Lionel Messi nos últimos dez anos, mas desenvolvemos Sneijder e Van der Vaart. Portanto, queremos constantemente desenvolver este tipo de jogadores."

Pode ficar a saber mais sobre a academia do Ajax num capítulo especial em vídeo de três partes no UEFA Training Ground, que incluirão entrevistas com antigas estrelas do clube, incluindo Cruyff, Blind e Bryan Roy. Veja a primeira parte a partir desta sexta-feira.