Futebol de luto por Allison

Malcolm Allison, antigo treinador do Manchester City FC, Crystal Palace FC e Sporting, faleceu aos 83 anos.

Enquanto adjunto de Joe Mercer, Allison ajudou no período de maior sucesso do City no final dos anos de 1960, conquistando o campeonato em 1968, a Taça de Inglaterra em 1969, a Taça dos Vencedores de Taças e Taça da Liga Inglesa em 1970.

Assumiu o cargo de treinador principal em 1972/73, antes de regressar a Maine Road em 1979/80. Entre essas duas passagens orientou Crystal Palace, Galatasaray AŞ e Plymouth Argyle FC.

"Extravagante, brilhante e maior do que a vida, Malcolm vai ser recordado com saudade por todos neste clube e não só", pode ler-se num comunicado publicado no "site" oficial do City. Também levou o Sporting à conquista do campeonato de Portugal em 1982 (venceu igualmente a Taçade Portugal) e foi recordado como uma das personagens mais carismáticas do futebol inglês.

Em palavras divulgadas no "site" oficial do Sporting, o antigo médio português Carlos Xavier, seu jogador nessa época duplamente vitoriosa dos "leões", deixou mais elogios a Allison: "O 'Big Mal' era um homem à frente do seu tempo, diferenciando-se de todos os outros treinadores, até porque nunca passava despercebido. Era uma pessoa alegre que dava muita confiança à equipa, pois tinha muita confiança nele também. Foi um grande homem e um grande treinador."

Foi no City que Allison construiu a sua reputação como treinador, depois de uma carreira de jogador onde foi defesa no West Ham United FC. Foi nomeado adjunto de Mercer em 1965, e ajudou a inspirar o período mais glorioso da história do clube. O City conquistou o campeonato inglês pela segunda e última vez em 1968, a Taça de Inglaterra e a Taça da Liga. Notabilizou-se também a nível europeu, depois de bater o KS Górnik Zabrze na final da Taça das Taças, em Viena, em Abril de 1970.

"O Malcolm mudou o futebol ao fazer-nos treinar como atletas, a esse respeito, estava à frente do seu tempo, e foi igualmente um grande táctico", disse Mike Summerbee, antigo jogador e embaixador do City. "Era como se fosse um dos rapazes. De facto, ele era o autêntico 12º jogador, sempre a incentivar junto à linha lateral, mas também sabia ser rigoroso e nós respeitávamo-lo. Era um grande psicólogo; sabia como lidar comigo e como me fazer render ainda mais. Fez o mesmo com Colin Bell, Francis Lee, Neil Young e todos os elementos dessa grande equipa."

Na parte final da carreira passou por Turquia, Portugal (Vitória de Setúbal e Farense) e Kuwait, no entanto foi talvez a sua ligação aos londrinos do Crystal Palace que chamou mais a atenção: Allison tornou-se conhecido pelo chapéu Fedora e cigarro, imagens de marca durante a caminhada do Palace até às meias-finais da Taça de Inglaterra em 1976.