Presidente da FAI grato pela ajuda da UEFA

A valiosa assistência da UEFA em ajudar a construir um estádio apto para receber a final de uma competição europeia foi sublinhada durante a visita do novo presidente da Federação Irlandesa de Futebol (FAI), Paddy McCaul, à sede da UEFA, na cidade suíça de Nyon.

Paddy McCaul, acompanhado pelo director-executivo da FAI, John Delaney, teve conversas com o Presidente da UEFA, Michel Platini, e outros dirigentes do futebol europeu que se centraram no contínuo progresso do futebol na República da Irlanda e na assistência que a UEFA prestou à FAI através do programa HatTrick, em nome das 53 federações suas filiadas.

A República da Irlanda acolherá pela primeira vez a final de uma competição europeia de clubes a 18 de Maio de 2011, com a final da UEFA Europa League de 2010/11 a disputar-se na Dublin Arena. A ocasião fechará uma fantástica primeira época completa para o novo estádio de 50 mil espectadores, que é agora a casa dos jogos das selecções irlandesas de futebol e de râguebi.

"Temos um fantástico estádio e uma sede novas com a ajuda da UEFA", disse Paddy McCaul ao UEFA.com. "Todo o país está ansioso pela final. Estamos gratos à UEFA por ter-nos escolhido. Trata-se de um enorme incentivo tanto para a economia e para a vida desportiva do país. Estamos orgulhosos do novo estádio e tratar-se-á de uma grande ocasião tanto para a Irlanda como para a UEFA".

O desenvolvimento do futebol de formação é outro objectivo prioritário para a FAI, num país que mostra uma grande paixão pelo jogo, que tem sido evidente em ocasiões regulares, quando a selecção alcança um feito. "O apoio ao futebol a nível nacional é fenomenal. A selecção de futebol é um dos assuntos mais falados no país", disse o presidente da FAI.

"O desenvolvimento da nossa liga também tem sido uma prioridade para nós e os nossos estádios têm sido desenvolvidos. Estamos sempre a estabelecer objectivos a nós próprios. Vemos os benefícios da nossa relação com a UEFA. É uma parte integrante do nosso jogo, a todos os níveis".

Um dos sonhos é ver um clube da República da Irlanda chegar à fase de grupos da UEFA Europa League num futuro próximo. "É um pedido enorme, em termos da qualidade que é necessária ter", continuou Paddy McCaul. "Mas temos ficado perto desde há alguns anos a esta parte e sentimos que estamos prontos. Gostávamos que um dos nossos clubes sobressaísse dentro de poucos anos. Temos de dar o salto para a fase seguinte. Um dos meus objectivos é testemunhá-lo".