Obituário de João Morais

O Sporting e o futebol português estão de luto pelo desaparecimento de João Morais, que faleceu no passado dia 27 de Abril, aos 75 anos.

O antigo defesa da selecção portuguesa passou 11 anos no Sporting e ficou famoso por ter apontado o golo da vitória dos lisboetas na finalíssima da Taça dos Vencedores das Taças de 1964, frente ao MTK Budapest. Também ajudou a equipa a conquistar dois campeonatos e uma Taça de Portugal, somou dez internacionalizações e foi o lateral-direito da selecção que concluiu o Campeonato do Mundo de 1966 na terceira posição.

No entanto, foi dois anos antes que Morais se tornou famoso. A final da Taça dos Vencedores das Taças terminara empatada 3-3 em Bruxelas, pelo que foi necessária uma finalíssima no Estádio Bosuilstadion, em Antuérpia. O momento que definiria a carreira deste jogador nascido em Cascais e que seria para sempre recordado como "o cantinho do Morais" surgiu aos 19 minutos e foi a concretização do sonho que tivera na noite que antecedeu o jogo decisivo.

"Olhei para o banco de suplentes e confirmei se era eu a bater o canto", relembrou Morais mais tarde. "O treinador disse que sim e coloquei a bola cuidadosamente no local, disse-lhe umas palavras bonitas e beijei-a. Depois, assim que bati na bola senti logo que ia ser golo. Parecia que o tempo tinha parado naquele momento".

"Olhei para o arco que a bola descreveu e vi o Figueiredo a correr para o poste mais próximo, com o guarda-redes atrás de si para impedir qualquer desvio de cabeça. Contudo, o destino quis que a bola entrasse directamente na baliza, uma vez que sobrevoou os dois jogadores e terminou no fundo das redes. Foi uma grande festa, pois esse golo permitiu-nos ganhar e trazer a taça para Lisboa. Não foi um golo de sorte, pois viria a marcar mais como esse na minha carreira".

Hilário, antigo companheiro de equipa de Morais no Sporting e na selecção portuguesa, disse: "Ele iniciou a carreira no Benfica, mas terminou no Sporting. Lembro-me que foi muito bem recebido porque era um colega fantástico, um excelente jogador e um grande homem. Era muito bom tecnicamente, pois rematava com ambos os pés. Terminava os jogos tão fresco como se estivesse a começá-los".