Artemio Franchi

Artemio Franchi (Itália)
Presidente da UEFA de 15 de Março de 1973 a 12 de Agosto de 1983.

• Nascido a 8 de Janeiro de 1922, Artemio Franchi foi um brilhante dirigente desportivo que amava o futebol. Desfrutou de esplêndida carreira nessas funções, terminada de forma trágica por um grave acidente de viação na Toscânia, em Agosto de 1983.

• Presidiu à UEFA durante dez anos, tendo sido eleito como o terceiro presidente do organismo no Congresso da UEFA realizado na Primavera de 1973, em Roma. A primeira ligação de Franchi ao futebol ocorreu como jogador, depois como árbitro e dirigente de arbitragem. Tornou-se presidente da AC Fiorentina, ganhou preponderância na Liga Italiana de Futebol e na Federação Italiana de Futebol (FIGC), a qual dirigiu por duas ocasiões – de 1967 a 1976 e entre 1978 e 1980.

• Franchi tornou-se membro do comité da UEFA em 1962 e vice-presidente da UEFA em 1968. Como presidente, deu significativo contributo à modernização das competições europeias, ao defender o alargamento da fase final do Campeonato da Europa de 1980, em Itália, a oito selecções e orientar a implementação da Taça UEFA. Foi incansável nos esforços por reduzir a violência no futebol e tinha forte consciência do poder da modalidade enquanto fenómeno social.

• Competente, diplomático, inteligente e cavalheiro, Franchi era um homem culto, que valorizava o diálogo. A sua morte repentina deixou de luto todos aqueles que se encontravam ligados ao futebol europeu. Os estádios em Florença e Siena foram, a título de homenagem, baptizados com o seu nome.