Inglaterra atenta à ameaça holandesa

A seleccionadora de Inglaterra, Hope Powell, reconhece que a sua equipa é favorita na meia-final de domingo do UEFA WOMEN'S EURO 2009™ frente à Holanda, mas insiste que ninguém vai subestimar a formação orientada por Vera Pauw na partida de Tampere, onde se joga presença na final de quinta-feira, frente à Alemanha ou à Noruega.

Surpresa
A selecção "laranja" tem sido uma surpresa na Finlândia, atingindo as meias-finais graças a uma defesa sólida e um ataque eficiente, apesar de nos quartos-de-final, frente à França, ter necessitado das grandes penalidades para seguir em frente, depois de um empate a zero. Já antes eliminara Ucrânia e Dinamarca na fase de grupos. A Inglaterra afastou a anfitriã Finlândia, por 3-2, num embate emocionante e venceu a Holanda duas vezes na fase de qualificação para o Mundial Feminino de 2007. No entanto, Powell sabe que a sua formação não vai ter tarefa fácil se quiser atingir a primeira final desta competição desde a edição inaugural, em 1984, onde ela própria participou.

Desafio
"Estaria a mentir se não pensasse que as pessoas esperam a nossa vitória, simplesmente porque estamos melhor classificadas no ranking do que as holandesas e por ninguém pensar que elas não atingissem esta fase da competição", disse Powell. "Sabemos o que vamos enfrentar: nas poucas vezes que as defrontámos tem sido muito, muito difícil, e da última vez perdemos [golo de Manon Melis, num jogo amigável, em Março de 2007, realizado em Swindon], por isso não damos nada por garantido".

"Jogo difícil"
A Holanda efectua a estreia numa fase final de um torneio feminino, enquanto do lado inglês não resta nenhuma jogadora que tenha alinhado no mais recente encontro de uma meia-final, quando perdeu frente à Alemanha, em 1995, a duas mãos. "Para ambas as equipas, é a primeira vez que participam nas meias-finais de uma competição sénior", acrescentou Powell. "Representa bastante para as duas equipas seguir em frente. Vai ser um desafio exigente. Não vamos subestimar o adversário".

Avaliação realista
A Inglaterra não vai contar com a capitã Faye White, depois de ter fracturado e deslocado o malar frente à Finlândia, mas a lateral-direita Alex Scott pode estar de regresso, após debelar uma lesão na virilha. A seleccionadora da Holanda espera o mais complicado dos desafios, independentemente de quem alinhar por Inglaterra. "Vai ser outro jogo difícil para nós, muito difícil mesmo", disse Pauw, que tem todas as jogadoras disponíveis. "Consideramos a Inglaterra melhor que a Dinamarca e a França, tendo em atenção a forma como joga, com bastante movimentação, criatividade e troca de posições. Precisamos de estar ao nosso melhor nível para vencer. Se não formos capazes de o fazer, tal como aconteceu contra a França, não temos grandes hipóteses. É apenas uma abordagem realista".