Verlinden pronto para felicitar Van der Sar

O antigo guarda-redes do Club Brugge KV, Dany Verlinden, vai estar particularmente atento aos resultados deste fim-de-semana da Liga inglesa. Quando Edwin van der Sar entrar em campo para defrontar o Blackburn Rovers FC, em Old Trafford, no sábado, estará a 89 minutos de bater o recorde europeu, pertença do guardião belga, do maior período de tempo sem sofrer um golo, estabelecido por Verlinden nos 1390 minutos. Caso o guardião holandês do Manchester United FC consiga quebrar o recorde, Verlinden será o primeiro a felicitá-lo.

"Parabéns"
"Os recordes existem para serem quebrados", referiu ao uefa.com o antigo guarda-redes, conhecido por "a parede" nos seus tempos de jogador. "Será um grande feito para Van der Sar se ele o alcançar ao serviço do Manchester United. É uma equipa de topo, que disputa uma das principais Ligas do Mundo, por isso é extraordinário estar 14 ou 15 jogos sem sofrer golos. A Liga inglesa tem uma qualidade bastante superior à belga, mas como o United é uma das grandes equipas inglesas, pode de certa forma comparar-se [ao Club Brugge]. Nunca me preocupei com o recorde. Nem tinha consciência dele até um órgão de comunicação alemão me ter contactado e informado que eu o detinha. Se for quebrado este fim-de-semana, apenas posso dizer 'parabéns'".

Recordes batidos
Se o feito de Verlinden era pouco falado, Van der Sar tem estado no centro das atenções desde o último mês, durante o qual bateu o recorde de Inglaterra, da Premier League inglesa e da Grã-Bretanha. O triunfo de quarta-feira, por 3-0, sobre o Fulham FC constituiu o 14º encontro consecutivo de Van der Sar e do United sem sofrer golos, outro recorde. Já passaram 1302 minutos desde que o United consentiu o seu último tento, no campeonato - apontado por Samir Nasri, aos 48 minutos da vitoria por 2-1 do Arsenal FC sobre a formação de Manchester, a 8 de Novembro.

Lenda
Verlinden, hoje treinador de guarda-redes do Brugge, conquistou cinco títulos de campeão belga ao longo das suas 16 temporadas ao serviço do clube, entre 1988 e 2004. Durante um determinado período, foi igualmente o jogador mais velho a actuar na UEFA Champions League, antes de ver esse registo ultrapassado por Alessandro Costacurta. Prosseguiu no caminho da fama com a impressionante sequência de 16 jogos sem sofrer golos, entre 3 de Março e 26 de Setembro de 2006. O futebol pode ter mudado desde então, mas Verlinden assegura que as prioridades na cabeça de Van der Sar serão as mesmas de sempre.

Recordes para segundo plano
"Como jogador, e enquanto guarda-redes, não nos preocupamos especialmente com recordes. Começamos o encontro a zero e tentamos vencer a partida; se tal acontecer sem sofrer nenhum golo, tanto melhor. Mas não estamos preocupados com recordes. Não senti nada de especial com o meu - de facto, quando finalmente acabei por sofrer um golo, nem tinha consciência do registo". A sua memória desse período é, portanto, um pouco vaga. "Não me lembro de grande coisa, excepto que se estendeu por duas temporadas diferentes. Tínhamos uma equipa que lutava sempre pelo título, com jogadores muito fortes fisicamente na defesa. Nessa época, duas equipas dominavam o futebol belga, o [RSC] Anderlecht e o Club Brugge, com uma ou outra rara excepção. Não creio que nenhuma equipa fora das três principais pudesse estar tanto tempo sem sofrer um golo".

Orgulho
Quanto a Van der Sar, Verlinden refere que a carreira do guardião holandês de 38 anos fala por si. "Van der Sar é, obviamente, um excelente guarda-redes, ou não estaria no United nem teria disputado tantos jogos pela sua selecção. Creio que ele se conhece muito bem a si mesmo, tem consciência da sua qualidade, e está agora a ser recompensado por isso. É muito modesto, sem procurar muito protagonismo, e isso é importante para um guarda-redes. Não entra em loucuras". E, com um sorriso, acrescentou: "Não devo ter sido nada mau, se estiver em segundo numa lista encabeçada por Van der Sar. Terei orgulho nisso". Será mesmo segundo? É que Van der Sar ainda tem mais um jogo pela frente.