Deco poupado

Barcelona e Real Madrid disputam esta terça-feira, respectivamente frente ao Zamora CF e ao Athletic Club Bilbao, as partidas relativas à primeira mão dos 16 avos-de-final da Taça de Espanha.

Percursos diferentes
O Barcelona – vencedor do troféu em 24 ocasiões, a última das quais em 1998 – viaja até ao terreno do Zamora, da II Divisão B, à procura da 14.ª vitória consecutiva (contando todas as competições). Contudo, os catalães não podem menosprezar a eliminatória, pois foram afastados por adversários inferiores em três das últimas quatro edições. Por seu turno, o Real Madrid – que não ganha a competição há 13 anos – tenta recuperar o ânimo depois dos maus resultados obtidos no campeonato, mas tem uma difícil deslocação a San Mamés, recinto do Atlético de Bilbau.

Principais estrelas ausentes
Espera-se um "Barça" demasiado forte para o adversário, mesmo que o campeão não disponha de algumas das suas principais figuras, como Deco, Ronaldinho e Eto’, todos poupados pelo técnico Frank Rijkaard. Mesmo assim, hoje é dia de festa em Zamora e para receber o actual líder da Liga espanhola o clube aumentou a lotação do seu estádio para 11,500 lugares.

Woodgate regressa
O desafio do Real Madrid diante do Atlético de Bilbau assinala a 203.ª contenda entre ambas as formações, o duelo mais frequente na história do futebol espanhol. Na turma orientada por López Caro, que ainda não pode contar com o brasileiro Cicinho por dificuldades de inscrição do jogador, está de volta o inglês Woodgate, após a lesão no joelho que o manteve afastado durante dois meses.

Outros jogos
Os restantes jogos desta fase, disputada a duas mãos, realizam-se esta quarta-feira e têm como principal atractivo o derby entre Villarreal CF e Valencia CF e a visita do Real Betis Balompié, detentor do troféu, à Galiza para defrontar o RC Celta de Vigo.