A luta contra o racismo

Adeptos e jogadores de todos os níveis juntaram-se para desafiar o racismo e a discriminação.

"Estrondoso sucesso"
A Rede Pan-Europeia Contra o Racismo no Futebol (FARE), parceira da UEFA na campanha de erradicação do racismo no futebol, organizou uma série de eventos para assinalar a sua Semana de Acção. A iniciativa foi um estrondoso sucesso, com mais de mil acções em 32 países europeus, fazendo chegar a mensagem anti-racista a milhões de pessoas.

Progressos a Leste
A edição deste ano da Semana de Acção da FARE foi a que teve maior sucesso na Europa de Leste. Todas as equipas de topo da Eslováquia mostraram um cartão vermelho ao racismo. Na Roménia, vários dos principais emblemas adoptaram o estandarte "Unidos contra a Discriminação", enquanto na Hungria o Ferencvaros TC exibiu uma faixa que dizia "Fradi contra o Racismo", no jogo frente ao Diosgyor VTK.

Os melhores da Europa
Um dos momentos altos da semana aconteceu durante os jogos da UEFA Champions League, nos dias 18 e 19 de Outubro. Os melhores jogadores da Europa entraram em campo acompanhados por crianças que envergavam "t-shirts" da "Unite Against Racism" (Unidos Contra o Racismo), enquanto nos altifalantes dos estádios e nos programas dos jogos a campanha era destacada. Mais de meio milhão de adeptos assistiram à iniciativa nos estádios e milhões viram pela televisão.

Grande campanha no Reino Unido
Várias comunidades, clubes e activistas no Reino Unido organizaram uns espantosos 600 eventos. Com uma coordenação extraordinária, os 92 clubes profissionais em Inglaterra e no País de Gales, em conjunto com 42 clubes escoceses, juntaram-se à iniciativa.

A contribuição de Henry
O avançado do Arsenal FC, Thierry Henry, também participou na Semana de Acção. O jogador, que já era membro activo da campanha "Stand Up, Speak Up", reuniu-se com jovens e contou as suas experiências com o racismo, oferecendo também conselhos práticos. Henry elogiou a UEFA pela sua luta contra o racismo, incluindo as medidas de encerramento de bancadas em alguns estádios devido à conduta dos adeptos.

Passeio em Londres
Entretanto, também a cantora sensação do "hip-hop", Ms Dynamite, dedicou tempo à causa. Ela juntou-se a Shaun Bartlett, antigo jogador do Chelsea FC actualmente no Charlton Athletic FC, e ao defesa do AS Bari, Paul Elliott, num passeio de barco em Londres com mais de 200 jovens felizardos. O passeio, integrado no dia contra o racismo do Charlton, deu oportunidade às crianças de colocar questões aos seus ídolos sobre o futebol e o racismo, antes de assistirem ao jogo da Premiership contra o Fulham FC.

União em Espanha
Em Espanha, grupos de adeptos de todo o país juntaram-se num encontro histórico para planear as suas actividades. Doze grupos diferentes de "ultras" mostraram faixas que diziam "Ultras anti-racistas unidos" em vários jogos da Primera e Segunda División.

Pensar no futuro
Um avanço significativo este ano foi o aumento das actividades de base. Escolas, grupos comunitários e pessoas interessadas, tomaram posições no seio das respectivas comunidades no sentido de construir um ambiente mais seguro e tolerante para todos. Particularmente encorajador é o facto de estas novas actividades terem decorrido em países que não tinham tradição de se associarem a este tipo de campanhas.