Líder e campeão medem forças

Enquanto o Benfica dispersa energia e concentração na busca do sucesso nas frentes europeia e nacional, o Sp. Braga é quem tem dominado a Liga portuguesa na presente temporada. As duas equipas encontram-se este sábado, numa altura em que os bracarenses têm cinco pontos de vantagem sobre os campeões em título.

No rescaldo da primeira derrota
Um dos “ex-libris” do UEFA EURO 2004™, o magnífico Estádio Municipal de Braga, será palco do primeiro embate desde que os anfitriões bracarenses sofreram a primeira derrota da época, o que se sucedeu a 5 de Novembro, na ilha da Madeira, frente ao Marítimo, graças ao golo solitário de Kanu. Por isso, a equipa liderada por Jesualdo Ferreira - e que, desde a última quarta-feira, conta com mais um internacional no guardião Paulo Santos, também o menos batido da Europa, com somente dois golos sofridos (o já citado de Kanu e um autogolo de Andrés Madrid, no embate com o Rio Ave) - espera regressar às vitórias o mais depressa possível, o que significa dizer, já frente ao Benfica.

Jesualdo Ferreira confiante
”Perdemos pela primeira vez na época frente ao Marítimo e o Benfica é o favorito à vitória neste jogo, mas acreditamos que vamos triunfar”, afirmou Jesualdo Ferreira, que não poderá contar com o defesa Paulo Jorge nem com o médio Sidney, mas que voltará a dispor de Nunes e Hugo Leal, ambos regressados de leões. “Este não é o jogo mais importante da época para nós. É apenas mais um. É muito simples: se o Benfica aqui quiser vencer, terá de jogar melhor que nós”.

Só uma exibição especial
E jogar melhor que os “arsenalistas” é uma tarefa bem complicada. Desde que foi eliminado da Taça UEFA pelo FK Crvena Zvezda, o Braga tem estado em excelente forma. Com o Benfica empenhado na frente interna e na UEFA Champions League, só mesmo uma exibição especial poderá dar o triunfo à equipa de Ronald Koeman.

Tarefa difícil
Assim, vencer em Braga afigura-se como uma tarefa bastante complicada para o treinador holandês, tendo também em linha de conta a onda de lesões que afecta os "encarnados", algo que torna ainda mais complicada a visita dos campeões nacionais ao reduto dos bracarenses. Moreira, Quim, Simão, Miccoli e Karagounis têm sido as principais dores de cabeça de Koeman.

A importância de Simão
"Simão é um jogador muito importante", avançou o treinador do Benfica. "Trata-se do capitão de equipa e pode decidir um jogo a qualquer momento, assim como Miccoli. Precisamos de algum tempo até termos todos os atletas em condições".

Viver o momento
Entretanto, sem admitir a luta pelo título, o treinador dos "arsenalistas" prefere enaltecer os seus jogadores e pede para que os adeptos vivam apenas o momento: "Não vivemos obcecados com o facto de ficar em primeiro até ao fim. Contudo, estamos muito contentes por estarmos onde estamos neste momento", referiu o treinador.