O segredo do sucesso do Braga

O Estádio Municipal de Braga, um recinto imaginado e construído a pensar no UEFA EURO 2004™, com apenas duas bancadas, é a casa de um dos clubes de maior sucesso em Portugal nos últimos tempos, o Sp. Braga. Neste início de temporada, os "arsenalistas" estão a efectuar uma carreira extraordinária na Liga portuguesa, ao nível da espectacularidade da sua casa.

No primeiro lugar
Sete jornadas após o arranque do campeonato nacional, toda a gente fala do Sp. Braga. A formação orientada por Jesualdo Ferreira está no primeiro lugar da classificação, com dois pontos de vantagem sobre a outra equipa sensação da prova, o Nacional da Madeira. Os três grandes estão mais atrás, na perseguição dos bracarenses. Se tal se mantiver durante mais tempo, o epíteto de equipa revelação em Portugal deixará de fazer sentido.

Capacidade defensiva
Com alcunha de "arsenalistas", devido ao seu equipamento semelhante ao Arsenal FC, a turma minhota baseia o seu jogo numa capacidade defensiva semelhante àquela que no passado tornou famosa a turma londrina. Quando o Rio Ave marcou aos 54 minutos, na derrota por 2-1 frente ao Braga, tornou-se na primeira equipa a apontar um golo à equipa de Jesualdo Ferreira. O Braga foi a última formação a sofrer um golo numa das grandes Ligas europeias.

O recorde de Bento
Quando o médio do Braga, Andrés Madrid, apontou o auto-golo, o guarda-redes Paulo Santos foi batido pela primeira vez em 595 minutos, apenas a 40 do recorde estabelecido pelo lendário guardião do Benfica, Manuel Bento. É irónico e infeliz o facto de o único golo que Paulo Santos sofreu esta temporada ter sido frente ao FK Crvena Zvezda, em casa, facto que ditou o afastamento da turma portuguesa da Taça UEFA na primeira eliminatória, pelo segundo ano consecutivo.

Jesualdo Ferreira
Sem a distracção própria da participação em competições europeias, poderá o Braga tornar-se no primeiro emblema fora de Lisboa ou Porto a conquistar o título nacional? A história está contra eles. O Braga apenas conquistou um grande troféu, a Taça de Portugal, em 1966. Porém, esta é uma questão que os especialistas do futebol português estão a levar muito a sério. O homem responsável por este sucesso é Jesualdo Ferreira, que se tornou técnico do Braga a seis jornadas do final da temporada de 2002/03, após ser despedido do Benfica na sequência de uma derrota na Taça de Portugal, às mãos do Gondomar, da terceira divisão. A sua primeira missão foi evitar a despromoção, algo que conseguiu. Depois, tratou de transformar por completo o clube.

Quarto lugar
O Braga terminou em quinto lugar na sua primeira época completa e levou o clube à Taça UEFA. Na última temporada, a equipa minhota lutou pelo título até à penúltima jornada, terminando e quarto. Esta temporada, o plantel apenas se viu reforçado com quatro novos jogadores, o versátil médio-direito Luís Filipe, os médios Sidney e Hugo Leal e o avançado Maxi Bevacqua. João Alves e Wender saíram para o Sporting.

Capacidade de gestão
O sucesso do Braga deve-se à gestão inteligente de Jesualdo no que toca a recursos humanos. As suas tácticas pragmáticas também trouxeram resultados positivos, capacidades adquiridas numa carreira rica, com passagens pelo Estrela da Amadora e pela equipa do exército marroquino, o FAR Rabat, para além de quatro anos na selecção de Sub-21 portuguesa.

Golo sem significado
Jesualdo tem uma personalidade equilibrada. Quando a série de jogos sem sofrer golos chegou ao fim, o técnico de 59 anos adiantou: "Foi uma pena o primeiro tento que sofremos ter surgido de um auto-golo. Preferia que tivesse sido um grande golo. Mas sempre disse que, no dia que acontecesse, a prioridade seria vencer o encontro. Foi um recorde que não importou muito. Foi conquistado por uma equipa que não sofreu golos, mas não quer dizer que seja uma formação defensiva".

Muitas lesões
Os seus feitos têm ainda maior credibilidade tendo em conta que o Braga tem cinco futebolistas lesionados. O melhor marcador da temporada transacta, João Tomás, lesionou-se frente ao FC Porto em Setembro, enquanto o colega de ataque, Andrija Delibasic, ficará de fora até Fevereiro, devido a uma rotura de ligamentos. O extremo brasileiro Cesinha e o médio Hugo Leal estão, igualmente, de fora e apenas João Tomás poderá estar recuperado para o embate contra o Boavista, este fim-de-semana.

Aproveitar o momento
No entanto, esta equipa, que joga habitualmente com uma média de espectadores a rondar os 15.000, mesmo no estádio novo, e que não tem grandes capacidades financeiras, continua à frente de rivais mais bem apetrechados. Jesualdo quer que os seus jogadores desfrutem o melhor possível desta liderança. "Não temos a obsessão de continuar no topo da classificação até ao final", explicou. "Temos, com justiça, um sentimento de alegria por estarmos onde estamos neste momento".

Liga dos Campeões
O Braga, que tem o nome de Sporting Club derivado do homónimo lisboeta, mudou o equipamento verde e branco para um semelhante ao do Arsenal em 1920, quando o treinador da equipa, Jozef Szabo, na sequência de uma viagem a Inglaterra, deu instruções para o emblema minhoto mudar de "jersey" para impor a sua própria identidade. Se os "arsenalistas" continuarem como até aqui, pode muito bem acontecer um encontro com o outro Arsenal, num jogo da próxima época para a UEFA Champions League.