Sporting e Benfica preparam embate

Sporting e Benfica estão a preparar-se para o primeiro grande derby da época, que terá lugar no sábado, a contar para a terceira jornada da Liga portuguesa.

Triste despertar
O campeão Benfica entrou mal nos dois primeiros jogos sob a orientação do técnico holandês Ronald Koeman, com um empate a zero com a Académica de Coimbra, e com uma derrota surpreendente, em casa, por 2-0, frente ao Gil Vicente, na segunda jornada.

Início quase brilhante
Pelo contrário, o Sporting, eterno rival do Benfica, iniciou o campeonato com um triunfo sobre o Belenenses, por 2-1, no primeiro jogo do campeonato, e foi à Madeira vencer o Marítimo pelo mesmo resultado. No entanto, a eliminação da UEFA Champions League pela Udinese Calcio, na terceira pré-eliminatória, manchou o que seria um arranque de temporada perfeito.

Vantagem caseira
Ainda assim, com a vantagem de jogar no Estádio José Alvalade, no sábado, o Sporting é favorito, mesmo apesar de José Peseiro não contar com os lesionados Edson, Beto, Semedo e Custódio. João Alves e Wender, recentemente chegados do Sp. de Braga, poderão efectuar as suas estreias com a camisola dos "leões" neste encontro.

Contratações no Benfica
Fabrizio Miccoli e Giorgios Karagounis, as chegadas mais recentes ao clube da Luz, poderão ajudar o Benfica a evitar a derrota, que significaria o pior começo de época de sempre dos campeões portugueses. Com Petit lesionado, Beto deverá alinhar ao lado de Manuel Fernandes no centro do terreno.

Nove em nove
Uma terceira vitória consecutiva do Sporting igualaria a temporada de 1994/95, quando o actual treinador-adjunto do Manchester United FC, Carlos Queiroz, estava ao leme do clube de Alvalade. E confiança é algo que não falta para que a vantagem sobre o Benfica seja dilatada para oito pontos.

"Um jogo especial"
"É um jogo especial, frente a um adversário que tem os mesmos objectivos que nós, tanto no campeonato como na Taça de Portugal", afirmou o avançado Ricardo Sá Pinto. "Actualmente, o Benfica não está a jogar tão bem como nós, pois está a passar por um mau bocado na Liga. O Sporting joga em casa e tem de se assumir como favorito".