O "Haarlem globetrotter"

Na primeira parte de uma extensa entrevista ao uefa.com, Ruud Gullit fala dos primeiros anos da sua carreira.

Por Pete Sanderson

Ruud Gullit será dos primeiros a admitir que só quem experimentou o fracasso pode apreciar realmente o sabor do sucesso.

Carreira épica
A "Túlipa Negra" - que nasceu em Haarlem (na Holanda) e brilhou nos campeonatos holandês, italiano e inglês - pode ter bebido champanhe em alguns dos mais emblemáticos troféus do futebol, mas foi necessário um contratempo no início da sua carreira para que pudesse apreciar verdadeiramente o êxito que viria a alcançar mais tarde na sua carreira futebolística.

De Haarlem a Roterdão
"Tive a minha dose de desilusões”, disse Gullit ao uefa.com, relembrando os três anos que passou a tentar singrar no Haarlem FC, antes de mudar-se para o Feyenoord. "Só quando cheguei a Roterdão é que comecei a acreditar que podia chegar longe neste desporto. Antes jogava futebol a um nível pouco exigente, apenas para me divertir. Mas, quando me mudei para o Feyenoord, não só me apercebi de que tinha talento, como realizei o quanto queria chegar ao topo".

Atitude posta em causa
Bizarro é o facto de uma das horas mais negras de Gullit ter sido passada nos corredores de Portman Road - o recinto do Ipswich Town FC, de Inglaterra - onde foi rejeitado após um curto período de experiência, ainda como jovem, depois de Sir Bobby Robson ter posto em causa a sua atitude. Tal como John Barnes e Paul Gascoigne, que também foram dispensados pelo Ipswich quando eram jovens, o carismático jogador holandês levou pouco tempo até se começar a rir desta adversidade, tendo-se tornado, entretanto, num dos ícones futebolísticos da sua geração.

Os primeiros anos
"É duro tentar chegar longe no futebol quando se é novo", referiu. "Foi com a primeira chamada para uma selecção nacional jovem que me apercebi que podia mesmo jogar. Tive a sorte de trabalhar com excelentes treinadores desde tenra idade. Primeiro, quando tinha 16 anos, foi Louis van Gaal e, depois, contei com pessoas como Willem van Hanegen e Johan Cruyff para ajudarem a minha carreira a progredir".

Passagem para os grandes palco europeus
Ainda jovem, Gullit deixou a sua marca no De Kuip, antes de mudar-se para o PSV Eindhoven, onde conquistou dois títulos de campeão holandês, em 1986 e 1987. Naturalmente, o seu peculiar penteado começou a passear-se, também, pelos principais palcos europeus. Eram a plataforma ideal para o talentoso holandês, que viu a sua reputação crescer com a conquista do Campeonato da Europa de 1988.

Sucesso na selecção
"Não tivemos uma estreia positiva frente à Rússia e não nos apercebemos que podíamos ir até à final e vencer", disse Gullit. "Toda a gente apostava na Alemanha, porque eles eram fortes e jogavam em casa, mas nós provámos ser a melhor equipa da competição. Sabíamos que se conseguíssemos fazer a bola chegar ao [Marco] Van Basten, podíamos bater qualquer selecção".

Trio de ouro
Poucas equipas se podem orgulhar de ter tido um trio tão forte como Van Basten, Frank Rijkaard e Gullit. Rijkaard era uma rocha, Gullit um mágico e, no topo de tudo isto, Van Basten tinha um toque de ouro, como recorda o seu capitão: "Todas as bolas em que ele tocava davam em golo, pelo que eu só tinha de lhe entregar a bola".

Estar nas núvens
Depois de derrotarem a Alemanha nas meias-finais, Gullit marcou de cabeça o primeiro golo da vitória dos holandeses sobre a União Soviética por 2-0. O que aconteceu depois do apito final desse jogo ainda está bem presente na sua memória. "Quando levantas o troféu é como se tivesses algo dentro de ti a gritar", disse. "É incrível, ficámos nas núvens durante 24 horas". Na altura, ainda não o sabia, mas ia rapidamente habituar-se ao doce sabor do sucesso.