Gulbrandsen coloca Noruega na final

Por Kevin Ashby em Halliwell Jones

A Noruega vai defrontar a Alemanha na final do Campeonato da Europa de Futebol Feminino, graças a Solveig Gulbrandsen, que resolveu uma dramática meia-final frente à Suécia, disputada em Warrington, com um golo no prolongamento.

Ljungberg empata
A Noruega esteve a apenas dois minutos de ganhar no tempo regulamentar, mas Hanna Ljugnberg ao bisar, empatou, pela segunda vez, a partida, com Gulbrandsen e Isabell Herlovsen a marcarem, em cada parte, para as norueguesas. Contudo, a meia-final resolveu-se ao minuto 109, quando Gulbrandsen desviou para golo um cruzamento de Dagny Mellgren, colocando assim a Noruega no caminho da Alemanha, detentora do troféu e grande favorita à final de domingo, a jogar em Blackburn.

Lehn de volta
A seleccionadora norueguesa, Bjarne Berntsen, fez apenas uma alteração em relação à equipa que ganhou à Itália por 5-3, ao chamar, de novo, a experimentada Unni Lehn em detrimento de Trine Rønning, mas mantendo o habitual 4-3-3. A Suécia jogou com o mesmo “onze” que ganhou 1-0 à Inglaterra e lhe deu a vitória no Grupo A, com a autora desse golo, Anna Sjöström, a manter o lugar na ala direita.

Grande defesa
As duas avançadas que finalizam o 4-4-2 sueco, Victoria Svensson e Ljungberg, apenas tinham marcado um golo entre elas e o desejo de rectificar essa situação foi manifestado em campo, logo desde o início. Logo ao sétimo minuto, Bente Nordby, fez uma das defesas do campeonato, respondendo a um cabeceamento de Ljungberg.

Noruega adianta-se
Em seguida, Nordby recolheu um remate de Sjöström, mostrando, pouco depois, grande coragem e agilidade ao impedir um perigoso remate de Malin Moström, com a capitã sueca a ser servida, da melhor maneira, por um excelente passe de Svensson. Herlovsen e Lise Klaveness tiveram duas boas oportunidades de marcar, mas foi Gulbrandsen que, aos 40 minutos, abriu o marcador, depois de escapar à defesa sueca.

Brilhantismo
Um passe longo de Ingvild Stensland apanhou a defesa sueca em contrapé, com Gulbrandsen a ter o tempo e o espaço necessário para, na cara de Hedvig Lindahl, lhe passar a bola por cima. Se o golo inaugural foi de puro oportunismo, o tento do empate, marcado dois minutos depois, foi brilhante, com Ljungberg em voo, a marcar de cabeça, batendo Nordby.

Lesão de Svensson
Svensson criou esse golo graças à sua grande persistência, mas, pouco depois do intervalo, foi traída por uma lesão na perna direita, que forçou Domanski-Lyfors a substitui-la por Lota Schelin. A Noruega voltou ao comando no marcador quando Herlovsen, de cabeça, correspondeu a um preciso cruzamento de pé esquerdo de Gulbrandsen, no flanco direito, e bateu Lindahl.

Volta a esperança
As norueguesas não abrandaram, procurando o terceiro golo e aos 74 minutos estiveram perto, quando um cabeceamento de Marit Fiane Christensen, após um canto, forçou Lindahl a uma defesa por instinto, levando a bola a embater no poste. Este lance deu força às suecas, que empurraram a Noruega para o seu último reduto, com Hanna Marklund a não conseguir corresponder a um cabeceamento, tendo, em seguida, Nordby negado o golo a Schelin.

Surge o empate
A carreira sueca esteve perto de terminar mais cedo quando Marianne Paulsen impediu, em cima da linha, a bola de entrar, após remate, à boca da baliza de Sjöström, mas foi Ljungberg quem voltaria a estar em foco. Frida Östberg passou a bola por cima da lateral esquerda da Noruega, colocando-a à disposição de Schelin que cruzou rasteiro para Ljungberg, com a avançada do Umeå IK a empatar e a obrigar a partida a ir para prolongamento.

Vitória norueguesa
Aos 109 minutos, Gulbrandsen lançou Mellgren, que cruzou ao segundo poste para a média finalizar com êxito, batendo Lindahl. O golo demonstrou a grande qualidade da partida, assistida por 5,722 espectadores.