O milagre do Malines

Por Berend Scholten

No dia 11 de Maio de 1988, em Estrasburgo, o ponta-de-lança Piet den Boer deu o melhor seguimento a um cruzamento do internacional israelita Eli Ohana, marcando um golo que viria a marcar a história do KV Mechelen, já que deu a vitória na final da Taça das Taças desse ano, frente aos gigantes do AFC Ajax.

Corolário de uma excelente campanha
Para os 10 mil adeptos belgas que acompanharam a sua equipa até França, foi o corolário de uma campanha de estreia nas competições europeias ao mais alto nível, sendo que a turma belga afastou equipas como o FC Dinamo Bucuresti, Saint Mirren FC, FC Dinamo Minsk e Atalanta BC antes de chegar à final.

Um milagre?
Para alguns até parece que se tratou de um milagre. Afinal, o Malines era um clube modesto, desde que tinha ganho três campeonatos belgas nos anos 40. Contudo, a importante conquista europeia foi o resultado de muito trabalho e dedicação, com destaque para o principal investidor do clube, John Cordier.

Modernização
Tendo-se notabilizado numa empresa de material electrónico, a Telindus, Cordier tornou-se presidente do clube em 1982/83. Depois de assumir a presidência, o responsável apostou em modernizar o clube e construir uma equipa com um cariz mais profissional.

Treinador de sucesso
O seu projecto cedo deu os seus frutos, já que o clube foi promovido à primeira divisão belga. Além disso, com a contratação do treinador Aad de Mos em 1986, o Malines cresceu ainda mais e isso foi visível dentro das quatro linhas.

Mistura perfeita
A equipa de Aad de Mos combinou na perfeição os talentos belgas, como Michel Preud'homme e Lei Clijsters, com o atrevimento holandês, tendo contado com atletas como Erwin Koeman, Piet den Boer e Graeme Rutjes. O domínio foi de tal forma evidente, que o Malines ameaçou, e de que maneira, a hegemonia do RSC Anderlecht no futebol belga. "Quando Aad veio para o Malines em 1986, somente Lei Clijsters era internacional", lembou Cordier alguns anos mais tarde. "Quando ele deixou o clube, em 1989, todos os jogadores da equipa eram internacionais".

Tempos inolvidáveis
O capitão de equipa, Leo Clijsters, pai da estrela belga de ténis, Kim Clijsters, acrescentou: “Foram tempos inolvidáveis, com jogos inesquecíveis, que, infelizmente, não poderão voltar a suceder-se. O eixo [Michel] Preud’homme – Clijsters – [Graeme] Rutjes – [Erwin] Koeman – [Piet] Den Boer não era muito caro, para a a altura. Mas, actualmente, não se consegue formar um conjunto assim.

Vice-campeão
O Malines mostrou a sua nova robustez ao terminar o campeonato belga de 1986/87 na segunda posição e ao vencer a Taça da Bélgica, graças ao tento solitário do holandês Den Boer na final frente ao RC Liègeois. Este triunfo abriu caminho, na época seguinte, ao sucesso da Taça dos Vencedores de Taças.

Título belga
Essa mesma época viu o Malines terminar o campeonato belga novamente como vice-campeão. Somente com a aquisição do holandês John Bosman ao AFC Ajax é que os homens de Aad de Mos conseguiram, finalmente, o tão almejado título belga, acrescentando essa conquista à da Supertaça da UEFA, na qual bateram o campeão europeu em título, PSV Eindhoven, em final a duas mãos realizada em Fevereiro de 1989.

Ascensão e queda
Contudo, a queda do Malines foi quase tão rápida como a sua ascensão. De Mos partiu para o Anderlecht em 1989 e, pouco depois, a Telindus atravessava problemas financeiros, o que levou Courdier a ter de vender os melhores jogadores da equipa, numa tentativa de salvar a sua empresa. Cordier deixou o clube em 1992, iniciando um período muito difícil, antes de o clube declarar, finalmente, bancarrota no início de 2003.

Triste centenário
O clube celebrou o centenário em Outubro de 2004, numa altura em que joga na Terceira Divisão A. Cordier não participou nas celebrações, tendo falecido, aos 60 anos, a 22 de Janeiro de 2002. Ele pode ter morrido, mas as memórias da grande equipa que ajudou a criar são imortais.