Rivais também nas lesões

Com o recomeço da Taça UEFA, após a pausa de Inverno, o uefa.com faz uma análise à forma das 32 equipas que vão participar nos 16 avos-de-final da competição, esta semana.

Grazer AK-Middlesbrough FC
O GAK, quarto classificado no campeonato austríaco, não actua desde que, a 15 de Dezembro, venceu o AZ Alkmaar, por 2-0, o que ajudou a atirar o Rangers FC para a terceira posição no Grupo F. Após ter acolhido o seu tradicional torneio 'indoor' de futebol, o GAK viajou para Itália, onde disputou vários encontros particulares. A equipa da Serie D, o US Agropoli, foi batido por 5-0. Após um nulo diante do FC Steaua Bucuresti, outro competidor na UEFA, o GAK venceu o S.S. Cavese, da Serie C2, por 3-2.

O clube contratou dois médios na reabertura do mercado. O internacional letão Imants Bleidelis foi adquirido ao Viborg FF e Pa Saiko Kujabi trocou o FC Hawks, do seu país, a Gâmbia, pelo GAK. O jovem Thomas Lechner, proveniente do Kapfenberg SV, não foi inscrito na UEFA, enquanto outros jogadores não poderão actuar frente ao Middlesbrough. Emanuel Pogatetz abandonou o estágio em Udine devido a um problema físico e não poderá jogar na quinta-feira, enquanto o defesa Gregor Pötscher está lesionado numa perna e Joachim Standfest num tornozelo.

Entradas: Pa Saikou Kujabi, Imants Bleidelis, Thomas Schönberger (lista B), Philipp Schenk (lista B).
Saídas: Dominic Hassler, Stefan Erkinger.

Os ingleses do Middlesbrough marcaram presença no Grupo E na sua primeira campanha europeia, mas as lesões não têm contribuído para manter a boa fortuna. O Aston Villa FC foi batido por 3-0, mas o médio holandês George Boateng fracturou um dedo do pé, lesão que o deixa de fora dos relvados durante dois meses. No dia 26 de Dezembro, o Villa perdeu o 'derby', por 2-0, na casa do Birmingham City FC, mas ainda foi a tempo de vencer o Norwich City FC por 3-0, dois dias depois. Os primeiros jogos de 2005 trouxeram derrotas diante do Manchester United FC e do Chelsea FC. Apenas uma vitória diante do Notts County FC a contar para a Taça de Inglaterra trouxe alguma alegria.

O Everton FC empatou (1-1), depois, no terreno do 'Boro' e, uma semana depois, o central Ugo Ehiogu voltou a lesionar-se, desta vez nos ligamentos do joelho. O Middlesbrough viria a permitir que o Norwich empatasse a quatro bolas uma partida que vencia por 4-1, com 10 minutos para jogar. A sua aventura na Taça de Inglaterra acabaria diante do United. Seguiu-se a derrota por 2-1 em Portsmouth, antes de vencer o Blackburn Rovers por 1-0. Tal encontro ficaria marcado, no entanto, pela lesão contraída por Malcolm Christie, que fracturou o pé, deixando-o de fora até ao final da temporada. No sábado, uma equipa onde faltaram seis titulares habituais, empatou a zero com o Bolton Wanderers FC, mantendo o sexto lugar na Premiership.

Entradas: Danny Graham.
Saídas: Nenhuma.