Benfica ganha fôlego

O VfB Stuttgart começou bem a sua participação no Grupo G da Taça UEFA, mas teve um fim-de-semana decepcionante. A equipa alemã sofreu a sua primeira derrota na Bundesliga, enquanto os seus rivais europeus, Benfica, NK Dinamo Zagreb, SC Heerenveen e KSK Beveren, ganharam os respectivos jogos.

Meissner preocupa
O Estugarda era a única equipa invicta no campeonato alemão, mas perdeu o primeiro lugar da tabela, na sequência da derrota, por 2-0, sofrida no terreno do modesto SC Freiburg. Para piorar as coisas, o defesa Martin Stranzl foi expulso na segunda parte. O conjunto orientado por Matthias Sammer tem muitos problemas de lesões, como a lesão na coxa de Silvio Meissner, jogador que deve, no entanto, recuperar a tempo de defrontar o Benfica. Marco Streller, Fernando Meira, Boris Živkovic e Hakan Yakin estão ainda longe do regresso, tendo ficado de fora na vitória por 5-1 sobre o Beveren, na primeira jornada da fase de grupos da Taça UEFA.

Em forma
Azar Karadas reclamou um lugar no onze inicial do Benfica, marcando um grande golo no triunfo caseiro, por 2-1, sobre o Nacional da Madeira. O avançado norueguês, que também tinha marcado depois de saltar do banco na vitória por 4-2 sobre o Heerenveen, teve uma oportunidade devido ao jogo de castigo que Nuno Gomes foi obrigado a cumprir. Petit também não jogou, devido a uma lesão muscular sofrida na recepção ao Heerenveen, sendo poupado por Giovanni Trapattoni. Apesar de só ter entrado na segunda parte, o avançado croata Tomislav Šokota também facturou no jogo com o Nacional.

Recuperação
Os belgas do Beveren reagiram bem à derrota sofrida na recepção ao Estugarda, goleando em casa o Cercle Brugge KSV, por 5-1. Romaric N'Dri, que marcou o golo de honra da equipa na partida com os alemães, bisou, e Moussa Sanogo, Alain Koudou e Marco Né também assinaram a lista de marcadores. O defesa, Mondakan Mahan, não alinhou devido a castigo, tal como já tinha acontecido ante o Estugarda, enquanto Anouar Bou-Sfia e Constant Kipre continuam lesionados, sendo que o segundo só deverá regressar aos relvados, no próximo ano. O Beveren tentará ter a equipa na máxima força na próxima jornada, em que se desloca ao terreno do Dínamo de Zagreb.

Huntelaar em alta
O guarda-redes, Brian Vanderbussche, voltou a jogar 90 minutos na vitória, por 2-1, do Heerenveen sobre o FC Utrecht, que também compete na Taça UEFA. O jovem belga, de 23 anos, está a alinhar no lugar do lesionado Boy Waterman. Nesta partida, o Heerenveen também não pôde contar com o defesa Said Bakkati. Klaas Jan Huntelaar, autor de um golo na derrota por 4-2 ante o Benfica, apontou os dois tentos do Heerenveen que, com este triunfo, subiu ao quarto lugar do campeonato holandês.

Regresso de Kranjcar
O Dínamo, que só começa a sua campanha na fase de grupos, na segunda jornada, teve de sofrer para derrotar em casa o NK Zarsar, por 2-1, num jogo em que os visitantes tiveram um jogador expulso na segunda parte. Eduardo da Silva apontou os golos do triunfo do Dínamo, marcando para a equipa de Zagreb aos 59 e 68 minutos. Os adeptos do Dínamo viram Niko Kranjcar jogar os 90 minutos, depois de o capitão não ter sido capaz de o fazer na jornada anterior do campeonato croata. O resultado deixou o Dínamo no quarto posto, com 17 pontos em 12 jogos.