A UEFA e o futebol português: Sabia que?
segunda-feira, 3 de abril de 2023
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A Federação Portuguesa de Futebol prepara-se para acolher o Congresso da UEFA de 2023, altura para revelarmos sete curiosidades sobre a fantástica contribuição de Portugal no contexto do futebol europeu – desde os Leões de Lisboa até duas edições do EURO inesquecíveis.
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Ligações históricas
Como um dos membros fundadores históricos da UEFA, a Federação Portuguesa de Futebol (FPF) sediou pela primeira vez o Congresso do organismo em 1956.
Uma história com duas edições do EURO
Depois da desilusão ao terminar como vice-campeão, na final ante a Grécia, quando recebeu o UEFA EURO 2004, Portugal conquistou finalmente o seu primeiro título no Campeonato da Europa em 2016 – infligindo o mesmo destino doloroso à anfitriã França, em Paris. No mesmo ano, a FPF mudou-se para a nova sede da Cidade do Futebol.
Os mais acolhedores
Para além de acolher o EURO 2004 e a edição inaugural da fase final da UEFA Nations League em 2019, a FPF tem um longo historial de organização de finais da UEFA Champions League, desde a vitória do Celtic na Taça dos Campeões de 1967, sobre o Inter, no Estádio Nacional – a conhecida final dos Leões de Lisboa. Desde então, Portugal já recebeu uma final da Champions League feminina (2014) e três finais da Champions League masculina, mais recentemente duas em duas épocas (2020 e 2021).
Em ambos os casos, a capacidade da FPF para receber grandes eventos desportivos ajudou a UEFA a superar circunstâncias extraordinárias de última hora. Primeiro, em 2020, Lisboa foi palco de uma extraordinária fase final com oito equipas, sem público, que marcou o regresso do futebol europeu após a paragem temporária provocada pela pandemia de COVID-19.
Depois, em 2021, a UEFA transferiu uma final totalmente inglesa entre Chelsea e Manchester City de Istambul para o Estádio do Dragão, já que o Reino Unido tinha colocado a Turquia na sua lista vermelha de destinos restritos devido ao aumento das taxas de infecção por COVID-19. Foi assim possível que 6000 adeptos de cada equipa pudessem assistir à partida no Porto.
Além disso, as finais da Taça UEFA de 1983 (segunda mão) e da Taça dos Vencedores das Taças de 1992 foram disputadas no Estádio da Luz, ao passo que o Estádio José Alvalade recebeu a final da Taça UEFA de 2005. Mais recentemente, o anfitrião Benfica venceu a Taça UEFA Futsal de 2009/10, disputada no Pavilhão Atlântico, em Lisboa.
Pioneiros no futsal
Por falar em futsal, desde que, em 2016, a FPF estabeleceu o objectivo de tornar a modalidade na mais popular nos pavilhões escolares, o país despontou como pioneiro europeu num desporto em rápido crescimento.
A selecção masculina de Portugal é detentora do título no Campeonato do Mundo de Futsal da FIFA, bem como do Campeonato da Europa de Futsal da UEFA em 2018 e 2022. A equipa das quinas conquistou igualmente a primeira Finalíssima de Futsal, no passado mês de Setembro, tendo batido a Espanha na final, no desempate das grandes penalidades. A nível de clubes, o Sporting chegou a cinco das últimas seis finais da UEFA Futsal Champions League e ganhou duas delas.
Canal 11
Em 2016, a FPF tornou-se na primeira federação nacional europeia a apresentar o seu próprio canal de televisão. O Canal 11 faz muito mais do que transmitir jogos em directo e entrevistar nomes como Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva e João Félix. Promove ligas femininas, futsal, futebol jovem e não profissional, bem como iniciativas de responsabilidade social no futebol.
Foco na juventude
Desde que Portugal conquistou o primeiro título no Campeonato da Europa de Sub-18, em 1961, as equipas jovens acrescentaram mais nove Campeonatos da Europa de jovens masculinos à sala de troféus da FPF – nos escalões de Sub-16, Sub-17, Sub-18 e Sub-19. A selecção de Sub-20 conquistou também duas vezes o Campeonato do Mundo de Sub-20 da FIFA, na Arábia Saudita, em 1989, e em casa dois anos depois.
A rica herança nacional no futebol jovem tem ainda expressão a nível de clubes, com o Porto e o Benfica a terem conquistado um título da UEFA Youth League cada desde a introdução da competição, em 2013. O Benfica foi também vice-campeão em três ocasiões distintas.
Novos capítulos
Na preparação para o Congresso da UEFA deste ano, as duas principais equipas de Lisboa – Benfica e Sporting – qualificaram-se para os quartos-de-final da Champions League e Europa League de 2022/23, respectivamente. Quais serão os próximos capítulos de sucesso europeu do futebol português?