Parabéns, Dimitar Penev

Dimitar Penev, uma das maiores personalidades do futebol búlgaro devido às proezas conseguidas como jogador e treinador, completa 70 anos este domingo. Stoyan Georgiev, do UEFA.com, presta homenagem ao "Estratega de Mirovyane", que construiu uma carreira brilhante ao longo de seis décadas.

Primeiros passos

Segundo o passaporte, Penev nasceu em 12 de Julho de 1945, em Mirovyane, perto de Sofia, embora se pense que a data verdadeira de nascimento seja 10 de Julho e que só terá sido registado pelos pais dois dias depois. A paixão de Penev pelo futebol levou-o a entrar para a academia do Lokomotiv Sofia aos 14 anos, e em 1964 foi campeão numa equipa em que formava a espinha dorsal com Nikola Kotkov e Spiro Debarski.

Como treinador do CSKA em 2010©Getty Images

Penev transferiu-se para o CSKA Sofia logo a seguir e o resto, como se costuma dizer, é história. O defesa conquistou sete campeonatos e cinco Taças das Bulgária, tendo também atingido as meias-finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus em 1966/67, quando o clube da capital só foi batido pelo FC Internazionale Milano no jogo de desempate, após dois empates a um golo. Penev foi eleito Jogador Búlgaro do Ano alguns meses depois. 

Na selecção
Penev era um defesa-central elegante que também se distinguiu ao serviço da Bulgária. Apontou dois golos em 90 internacionalizações, 15 das quais como capitão, e somou nove dessas internacionalizações nos Campeonatos do Mundo de 1966, 1970 e 1974. Nunca foi expulso em 364 jogos do campeonato e terminou a carreira em 1977, aos 32 anos.

Proezas como treinador
Os grandes jogadores nem sempre dão bons treinadores, mas Penev é um caso de sucesso. Levou a equipa do CSKA, com jogadores como Hristo Stoickov, Emil Kostadinov e o sobrinho Luboslav Penev, até aos quartos-de-final da Taça dos Clubes Vencedores de Taças de 1989, só cedendo frente ao Barcelona, que viria a conquistar o troféu. Nunca teve receio de apostar nos jovens e lançou os adolescentes Dimitar Berbatov, Stiliyan Petrov e Martin Petrov sem qualquer hesitação.

O famoso triunfo da Bulgária sobre a Alemanha©Getty Images

Depois de conduzir o CSKA à conquista de três campeonatos e quatro Taças da Bulgária, o passo lógico foi assumir o cargo de seleccionador nacional, em 1991. Escreveu o capítulo de maior glória do seu país quando a Bulgária afastou a França na luta por uma vaga no Mundial de 1994, surpreendendo milhões de adeptos ao chegar às meias-finais nos Estados Unidos. 

Penev voltou a ter sucesso ao apurar a Bulgária para o EURO '96. Retirou-se logo após a eliminação na fase de grupos, mas ainda regressou para uma breve passagem pela selecção em 2007. A maior reconhecimento da impressionante carreira de Penev surgiu quando foi eleito Treinador da Bulgária do Século XX.

No sorteio da fase final do EURO Sub-17 de 2015©BFU

Discurso directo
"Ainda me custa ter falhado a presença na final da Taça dos Campeões Europeu após três jogos emocionantes com o Inter. Também lamento a derrota noutra meia-final e de novo frente a uma equipa italiana, no Mundial de 1994, nos Estados Unidos. Continuo a acreditar que o CSKA e a Bulgária podiam ter ganho essas competições"." 

O que disseram sobre ele
"Dimitar Penev foi o treinador que mais me ensinou em toda a carreira". Hristo Stoichkov