Respeito fundamental para David Taylor

No arranque de mais uma temporada da UEFA Champions League, o organismo máximo do futebol europeu apelou ao respeito entre clubes, adeptos e jogadores da Europa.

História de sucesso
No seu discurso durante a cerimónia do sorteio das primeira e segunda pré-eliminatórias da UEFA Champions League, em Nyon, na Suíça, David Taylor, Secretário-Geral da UEFA, pediu para que os jogos fossem disputados sob o signo do respeito, de forma a ajudar a manter o sucesso da mais prestigiante competição europeia de clubes. "A UEFA Champions League estabeleceu-se ao longo dos anos como a maior competição mundial de clubes", salientou Taylor. "É uma prova que todos querem disputar". Taylor fez depois questão de felicitar os clubes por terem conseguido chegar à UEFA Champions League.

Novo formato
O responsável da UEFA explicou que, apesar de o caminho até à fase de grupos poder, agora, parecer mais longo para os clubes, o novo formato introduzido esta época permitiu a existência de dois percursos distintos rumo ao apuramento – o Caminho dos Campeões e o dos segundos melhores. No Caminho dos Campeões, os 17 vencedores da segunda pré-eliminatória vão receber a companhia de mais três outros campeões nacionais na terceira pré-eliminatória e essas equipas lutarão entre si por cinco lugares certos na fase de grupos.

Mais campeões
"Cinco outros clubes garantirão o apuramento através do caminho dos segundo melhores e juntar-se-ão às 22 equipas que se qualificaram directamente para a fase de grupos, fechando assim o lote de 32 equipas que marcarão presença nessa fase da prova", acrescentou. "Isto significa que, graças às alterações promovidas pelo Presidente Michel Platini, estarão em prova na fase de grupos da UEFA Champions League mais campeões nacionais do que alguma vez estiveram".

Futebol de qualidade
"A UEFA Champions League tem tido uma história de sucesso tanto dentro como fora do campo", lembrou Taylor aos representantes dos clubes. "Mas, agora, os benefícios, quer financeiros quer desportivos, serão distribuídos mais amplamente, devido a esta nossa tentativa de promover o futebol ao mais alto nível por toda a Europa, de norte a sul, de este a oeste".

Respeito mútuo
"A promoção do futebol depende do nosso dever comum de fazer sobressair os princípios do respeito; pelo adversário e pelo árbitro dentro do terreno de jogo, pelo clube adversário e pelos seus adeptos fora dele. Por isso, sejam tão competitivos quanto conseguirem de forma a chegarem o mais longe possível na prova, mas não se esqueçam dos princípios básicos de respeito que devem pautar este nosso jogo".