Despedida sem brilho

A campanha da França no Mundial 2010 chegou ao fim após ter sido derrotada pela anfitriã África do Sul, terminando assim o Grupo A na derradeira posição.

África do Sul e França defrontavam-se com poucas esperanças de apuramento (ambas precisavam de golear o adversário e ainda assim esperarem que não se verificasse um empate no México-Uruguai). Raymond Domenech, no derradeiro jogo como seleccionador gaulês, procedeu a algumas alterações relativamente aos dois encontros e a mais evidente foi a apresentação de nova dupla de ataque, composta por Pierre Gignac e Djibril Cissé.

Mas o jogo não podia ter começado pior para a França, pese embora até tenha dado bons indicadores ofensivos nos instantes iniciais. Aos 20 minutos, Siphiwe Tshabalala cobrou um canto do lado direito, o guarda-redes Hugo Lloris falhou na saída ao cruzamento e Bongani Khumalo surgiu a cabecear junto ao poste mais distante para o fundo das redes. Cinco minutos depois, numa altura em que a França procurava reagir, o seu criador de jogo, Yoann Gourcuff, foi expulso com vermelho directo num lance com MacBeth Sibaya.

Descrentes e com menos um elemento, os gauleses viram Mphela aproveitar o atabalhoamento da defesa de França aos 37 minutos para marcar à boca da baliza e aumentar a vantagem da África do Sul. De repente, os anfitriões voltaram a sonhar com o apuramento, não sem que antes o guarda-redes Josephs defendesse um livre directo perigoso.

Até ao intervalo, os sul-africanos viram um golo anulado por fora-de-jogo e, apenas quatro minutos após o reatamento, Katlego Mphela podia ter marcado, mas acertou na trave, após ter sido isolado por Tshabalala. Depois de mais uma defesa apertada de Lloris, Domenech fez entrar Thierry Henry e a equipa ganhou outra disposição ofensiva, ao ponto de ter reduzido a desvantagem, aos 70 minutos, por intermédio de Florent Malouda, na sequência de passe de Franck Ribéry.

A França, a partir agora sob o comando de Laurent Blanc, irá agora virar atenção para a fase de qualificação do UEFA EURO 2012, campanha do Grupo D que inicia a 3 de Setembro, em casa, diante da Bielorrússia, antes de defrontar a Roménia, a Bósnia-Herzegovina, a Albânia e o Luxemburgo.