Gregos não evitam eliminação

A Argentina terminou no topo do Grupo B com o máximo de pontos possíveis ao derrotar a Grécia por 2-0 e vai defrontar o México nos oitavos-de-final do Campeonato do Mundo, no domingo. No entanto, o único tento do encontro de Polokwane apenas surgiu a 13 minutos do fim, quando Martín Demichelis quebrou finalmente a resistência da selecção vencedora do UEFA EURO 2004 e deu expressão ao intenso domínio da equipa de Diego Maradona, antes de o recém-entrado Martín Palermo aumentar a vantagem aos 89 minutos. A Grécia, essa, disse adeus à prova.

Líder à entrada da derradeira jornada do agrupamento e com o apuramento para os oitavos-de-final praticamente garantido, Maradona apresentou várias alterações relativamente às equipas titulares nos dois primeiros jogos. Sem Jonas Gutiérrez, ausente devido a castigo, Gabriel Heinze, Walter Samuel, Ángel Di María, Carlos Tévez e Gonzalo Higuaín ficaram no banco de suplentes, enquanto no meio-campo surgiu Juan Sebastián Verón, isto após ter falhado o encontro ante a Coreia do Sul.

Aos 18 minutos, Sergio Agüero embalou para a área e rematou forte com o pé esquerdo, só que Alexandros Tzorvas defendeu a tentativa do dianteiro do Club Atlético de Madrid. Na sequência do canto, Verón reamtou de longe mas o guarda-redes do Panathinaikos FC desviou a bola novamente pela linha de fundo. Agüero voltou a estar perto do golo dois minutos depois da meia-hora, quando Loukas Vintra interceptou o remate do dianteiro sul-americano, após defesa incompleta de Tzorvas.

A formação comandada por Otto Rehhagel não efectuou qualquer remate à baliza de Sergio Romero na etapa inicial e, nos descontos, viu ainda Tzorvas fazer duas excelentes defesas a remates de Maxi Rodríguez e de Lionel Messi, mas ia inaugurando o marcador três minutos após o reatamento. Georgios Samaras aproveitou a falha de Demichelis na intercepção a um lançamento longo, entrou na área e depois de ver a primeira tentativa esbarrar em Nicólas Burdisso, conseguiu rematar cruzado com o pé esquerdo ligeiramente ao lado do poste contrário.

O capitão Giorgos Karagounis saiu no descanso e Rehhagel foi forçado a esgotar as substituições aos 55 minutos devido a inferioridade física de Kostas Katsouranis e de Vasilis Torosidis. Já com Di María, do Benfica, em campo, Tzorvas voltou a negar por duas vezes seguidas o golo aos argentinos, ao defender um livre directo de Messi e um remate de Mario Bolatti logo a seguir. Finalmente, o cabeceamento de Demichelis na sequência de um pontapé de canto ressaltou em Diego Milito e ficou à mercê do defesa-central do FC Bayern München, que, fuzilou à queima-roupa e sem hipóteses para o indefeso Tzorvas. Messi acertou no poste a quatro minutos dos 90 e a um do fim viu Palermo acorrer com êxito a uma defesa incompleta do guardião grego.