Toshack volta a dirigir Gales

Por Trevor Haylett 

John Toshack é o novo seleccionador do País de Gales, sucedendo no cargo a Mark Hughes, que deixou o comando técnico dos galeses no último mês, para dirigir o Blackburn Rovers.

Escolha 'unânime'
Durante a conferência de Imprensa, realizada em Cardiff, os responsáveis da federação galesa de futebol referiram que a escolha de Toshack, de 55 anos, havia sido "unânime". De referir que esta é a segunda vez que Toshack assume a tarefa de orientar a selecção do País de Gales. Na primeira vez, em 1994, o treinador galês, que já orientou o Sporting CP, apenas ficou no cargo durante 47 dias. Isto porque, no seu primeiro jogo como seleccionador, o País de Gales perdeu frente à Noruega, o que causou uma reacção muito negativa junto dos adeptos galeses. Perante esta situação, Toshack decidiu pedir a demissão, prescindido das funções que desempenhava em 'part-time' como seleccionador.

Vasta experiência
Toshack, que representou a selecção do seu país por 40 vezes, foi o técnico escolhido, de uma pequena lista onde constavam três nomes, para tentar conduzir o País de Gales ao sucesso no futuro. O antigo seleccionador do Japão, o francês Philippe Troussier, e o actual técnico-adjunto do Newcastle United FC, o galês Dean Saunders (antigo jogador do Benfica), eram os outros candidatos a ocupar o cargo de seleccionador do País de Gales. Recorde-se que Toshack já desempenhou funções de treinador em vários países da Europa - País de Gales, Espanha, Turquia, Portugal, França e Itália -, tendo orientado clubes famosos como o Real Madrid CF, o Sporting ou a Real Sociedad.  

'Momento certo'
"Este é o momento certo para mim", afirmou Toshack, cujo mais recente clube que orientou foi a equipa espanhola do Real Murcia CF, na última temporada. "Depois de ter orientado equipas em seis países diferentes e ter efectuado mais de 1000 jogos durante a minha carreira de 26 anos como treinador, este é um dos poucos trabalhos que realmente me motiva. Espero que a federação do País de Gales, os jogadores e os adeptos beneficiem com a minha experiência." 

Novos objectivos
Em relação aos seus anteriores curtos períodos como seleccionador do País de Gales, Toshack ironizou: "Espero que não pensem que faço este trabalho de 10 em 10 anos. A nossa selecção não vence há três meses, pelo que temos de preparar-nos para termos um melhor começo da próxima vez. Espero que, através de resultados e de muito trabalho, consigamos alcançar os nossos objectivos", salientou.  

Nova era
O primeiro jogo em que Toshack volta a sentar-se no banco na qualidade de seleccionador do País de Gales será um particular frente à Hungria, agendado para Fevereiro de 2005. Depois desse encontro, seguem-se dois jogos, em Março, diante da Áustria, ambos referentes ao Grupo 6 da fase de qualificação para o Campeonato do Mundo da FIFA de 2006. O País de Gales ocupa a penúltima posição no seu grupo, depois de ter somado apenas dois pontos nos quatros realizados sob a orientação de Mark Hughes, que actualmente desempenha as funções de treinador principal do Blackburn Rovers FC.