Ucrânia ganha vantagem no "play-off"

Ucrânia controlou os flancos
"Nós conseguimos derrotar a equipa onde alinham o Andriy Shevchenko e o Serhiy Rebrov [em 1999]," disse o seleccionador da Eslovénia, Srečko Katanec, antes do jogo que se disputou este sábado, na Ucrânia, relativo à primeira mão do "play-off" do UEFA EURO 2016. "Agora defrontámos a equipa do Yevhen Konoplyanka e Andriy Yarmolenko."

A força da Ucrânia situa-se nos flancos, mas o conjunto orientado por Katanec não conseguiu contrariar o ponto forte dos ucranianos devido à intensa pressão exercida pelos laterais Vyacheslav Shevchuk e Artem Fedetskiy, este último o autor do cruzamento que originou o segundo golo dos locais, aproveitando a preocupação dos eslovenos em relação a Konoplyanka e Yarmolenko.

Três dos quatro referidos jogadores foram mesmo decisivos nos dois golos da vitória da Ucrânia. Com efeito, Yarmolenko abriu o activo após um cruzamento de Konoplyanka  - que Samir Handanovič não conseguiu interceptar - e a seguir o mesmo Konoplyanka serviu Fedetskiy que fez o passe para Yevhen Seleznyov dar uma vantagem de dois golos à Ucrânia, que disputará na próxima terça-feira, em Maribor, o jogo da segunda mão. 

Individualidades ucranianas mais produtivas
Na fase inicial do jogo, a Ucrânia sentiu dificuldades para chegar à baliza defendida por Handanovič, tendo criado a primeira oportunidade através do brilhantismo individual de Yarmolenko que, após fintar dois adversários com um movimento de corpo, desferiu um remate rasteiro ao segundo poste com o seu pé mais fraco (direito). Com efeito, a maior parte dos jogadores ucranianos desequilibravam em acções de um-para-um, desgastando os eslovenos quando partiam para o ataque.

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Os jogadores da equipa orientada por Mikhail Fomenko foram ainda melhores na qualidade de passe ao primeiro toque, o que até não costuma ser o ponto forte do conjunto, e ao nível do posicionamento na grande área, tendo Denys Garmash ameaçado a baliza adversária várias vezes no jogo aéreo. "Podíamos ter marcado três golos e sentenciado já a eliminatória, mas o Handanovič esteve muito bem e fez tudo o que podia ser feito para salvar a sua equipa,"afirmou o médio ao UEFA.com. 

Centrais da Ucrânia foram eficazes
Com Milivoje Novakovič and Josip Iličić na frente de ataque, a Eslovénia procurou o jogo aéreo, mas a elevada estatura (1.97metros) de Yevhen Khacheridi contrariou os planos dos eslovenos, tendo também sido determinante para tal o consistente bom posicionamento de Yaroslav Rakitskiy.

Eslovénia recuada e depois sem soluções 
A equipa eslovena defendeu de forma compacta por forma a fechar os espaços a Konoplyanka e Yarmolenko, pelo que faltou depois apoio a Novakovič e Iličić mesmo quando estes dois jogadores conseguiram conquistar a posse de bola. Como tal, os ataques eslovenos não conseguiram ser tão produtivos como os da Ucrânia, como ficou bem patente no segundo golo. Mesmo depois do 2-0, a formação eslovena não conseguiu inverter a tendência do jogo, com a equipa da casa a anular facilmente as tentativas do adversário. Com efeito, a Eslovénia apenas foi capaz de efectuar um remate – que até nem foi em direcção à baliza ucraniana  – e as suas duas únicas verdadeiras oportunidades surgiram na sequência de trocas de bola rasteiras.

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O ambiente na Arena Lviv
A Ucrânia venceu todos os cinco jogos oficiais realizados na Arena Lviv, incluindo o que disputou este sábado com a Eslovénia, e não regista nenhuma derrota nos 13 jogos já realizados naquele estádio, conhecido por ser aquele que transmite mais paixão e apoio à selecção na Ucrânia. O ambiente nas bancadas foi vibrante ao longo do jogo, com os adeptos ucranianos a gritarem pela 'Ucrânia' e a cantarem o hino nacional, bem como outras canções de forma contínua. A excitação era notória e a equipa orientada por Fomenko ganhou inspiração, com os jogadores a agradecerem no final aos adeptos pelo seu grande apoio.