Novos nomes mantêm-se na luta pela estreia no EURO

PAÍS DE GALES
Destaque da campanha
A vitória por 3-0 sobre Israel permitiu ao País de Gales ultrapassar o adversário e ficar em igualdade pontual com a líder Bélgica no Grupo B.

Motivo da melhoria nos resultados?
Confiança e crença, atributos importantes que faltaram em campanhas anteriores, aos quais se tem juntado a condição física e momento de forma de Bale e Aaron Ramsey.

Jogo do fim-de-semana (recepção à Bélgica, Sexta-feira)
Os belgas chegam ao Cardiff Stadium sem o capitão Vincent Kompany, devido a castigo. Apesar das lesões Ben Davies e James Collins, o seleccionador Chris Coleman pode fazer alinhar a mesma equipa que apresentou no empate a zero em Bruxelas.

Jogo decisivo
Partindo do princípio que a Bélgica continua no topo do Grupo B, a visita de Israel a Cardiff, a 6 de Setembro, deverá ser bastante importante para definir o segundo lugar, também de apuramento directo.

Frase
"Agora há um ambiente diferente na selecção – todos lutam verdadeiramente uns pelos outros" – Gareth Bale, avançado.

Mark Pitman

ISRAEL
Destaque da campanha
• O triunfo por 3-0 sobre a Bósnia e Herzegovina, selecção que tinha estado no Campeonato do Mundo de 2014, colocou Israel na liderança do grupo.

Jogo do fim-de-semana (deslocação à Bósnia e Herzegovina, Sexta-feira)
• Derrotas frente a Gales e Bélgica minaram um pouco o optimismo, mas uma vitória em Zenica rejuvenesceria Israel, ao mesmo tempo que praticamente afastaria a Bósnia e Herzegovina.

Jogo decisivo
• O embate com Gales, a 6 de Setembro, pode ser crucial. Mesmo com um empate diante da Bósnia e Herzegovina, um triunfo em Gales deixa Israel no bom caminho; uma derrota e a sua esperança termina.

Frase
• "Quando estamos nervosos, não adianta correr atrás do resultado como loucos, pois isso só nos vai causar problemas" – Bebras Natcho, médio

Boaz Goren

IRLANDA DO NORTE
Destaque da campanha
• É difícil escolher entre a vitória tardia por 2-1 frente à Hungria, na ronda inaugural, e o triunfo por 2-0 na Grécia.

Motivo da melhoria nos resultados?
• Gestão e momento de forma. Os jogadores assimilaram a abordagem táctica de Michael O'Neill, e os resultados foram uma consequência natural. Defesa sólida, núcleo duro de jogadores experientes e um avançado em óptima forma também ajudam.

Jogo do fim-de-semana (recepção à Roménia, Sábado)
• Uma vitória sobre a Roménia em Belfast permite à Irlanda do Norte ultrapassar o adversário, líder do Grupo F.

Jogo decisivo
• Precisamente este, frente à Roménia. Se somar três pontos, dá mais um passo importante rumo à fase final, em França.

Frase
• "Trabalhámos muito para estar onde estamos e sabemos que um triunfo caseiro nos deixa em óptima posição" – Michael O'Neill, seleccionador.

Darren Fullerton

ISLÂNDIA
Destaque da campanha
• A vitória por 2-0 sobre a Holanda, em Outubro, que deu o mote para o excelente percurso da Islândia.

Motivo da melhoria nos resultados?
• Uma política desportiva que faz com que os jogadores tenham uma excelente orientação técnica desde tenra idade, e ainda a construção de mais infra-estruturas desportivas, para treinar a componente técnica em vez de apenas a preparação física durante o Inverno.

Jogo do fim-de-semana (recepção à República Checa, Sexta-feira)
• A República Checa é a única equipa que roubou pontos à Islândia, mas um triunfo em Reiquiavique deixaria os anfitriões na liderança.

Jogo decisivo
• Sem contar com o desafio de sexta-feira, a deslocação a Amesterdão, a 3 de Setembro, dá à Islândia uma segunda oportunidade para frustrar o seu principal rival na luta pelo apuramento directo.

Frase
• "Este é 'O' jogo, que pode fazer com que o nosso objectivo de ficar num dos dois primeiros lugares e chegar à fase final seja uma realidade" – Heimir Hallgrímsson, seleccionador

Stefán Stefánsson

ALBÂNIA
Destaque da campanha
• Começar com uma vitória por 1-0 em Portugal foi um importante cartão de visita, descrito pelo médio Lorik Cana e o treinador Gianni de Biasi como "histórico".

Motivo da melhoria nos resultados?
• De Biasi trouxe energia e nova mentalidade à equipa. Aumentou o nível competitivo, responsabilizando os jogadores pelas suas acções e obrigando-os a lutar pela titularidade.

Jogo do fim-de-semana (recepção à França, amigável, sábado)
• A Albânia volta a defrontar a anfitriã França num amigável, agora em casa, após ter empatado fora. Di Biasi optou por convocar sete jogadores que alinham no campeonato albanês.

Jogo decisivo
•  A 4 de Setembro, a Albânia desloca-se à Dinamarca e, três dias depois, recebe Portugal em dois jogos que podem decidir o seu destino no agrupamento.

Frase
• "Precisamos de jogar ao mais alto nível frente a todos os adversários, não só diante de Dinamarca e Portugal" – Andi Lila, defesa

Fatjon Pandovski