Eliminação precoce obriga Itália a reflectir

Correspondeu às expectativas?
O seleccionador italiano Cesare Prandelli renunciou imediatamente ao cargo após a eliminação, explicando: "O projecto técnico falhou." Finalista no UEFA EURO 2012 e terceira classificada no ano passado na Taça das Confederações, a "azzurra" sabia que tinha ficado colocada num grupo difícil no Brasil. No entanto, as expectativas eram elevadas depois do triunfo por 2-1 no jogo de estreia, contra a Inglaterra. "Após o primeiro jogo temos de manter os pés bem assentes no chão", explicou ao UEFA.com o antigo defesa-esquerdo, Antonio Cabrini, após a primeira jornada. "Não devem ficar eufóricos ou deprimidos, os jogadores têm de estar concentrados em garantir a qualificação." A equipa de Prandelli perdeu depois por 1-0 ante a Costa Rica e o Uruguai e os campeões do Mundo de 2006 foram eliminados pela segunda vez consecutiva na fase de grupos.

Grupo D: Itália 2-1 Inglaterra
Grupo D: Itália 0-1 Costa Rica
Grupo D: Itália 0-1 Uruguai

O que disse a imprensa
 Gazzetta dello Sport: Esmagados. Não há desculpas para este fracasso.

Corriere dello Sport: Anulados. Um colapso total.

O que disseram jogadores e seleccionador
Cesare Prandelli: "O facto de que não termos marcado golos significa que temos algumas limitações estruturais. Neste Mundial perdemos contra a Costa Rica, sendo que coloquei quatro atacantes em campo, mas nem assim conseguimos criar oportunidades de golo. Nestas situações precisamos de poderio físico, para além da técnica. O Uruguai e a Costa Rica foram claramente mais rápidos e chegavam primeiro a todas as bolas."

Gianluigi Buffon: "É um dia triste para nós, como grupo. Começámos bem o Mundial e tínhamos grandes expectativas, mas depois a realidade foi bem diferente. Uma equipa que cria poucas oportunidades e não consegue marcar nos dois últimos jogos merece ir para casa."

Aspectos positivos
Andrea Pirlo provavelmente vai deixar a selecção após o Campeonato do Mundo e não será fácil encontrar um substituto. No entanto, a Itália parece ter encontrado em Marco Verratti, de apenas 21 anos, um outro esteio para o meio-campo. Salvatore Sirigu, mais um jogador que alinha no Paris Saint-Germain, mostrou no encontro contra a Inglaterra que a baliza de Itália estará bem entregue quando o capitão Buffon, que tem 36 anos, decidir pendurar as luvas.

Mario Balotelli viveu momentos de frustração©Getty Images

Talento emergente
Verratti já se afirmou no futebol europeu após duas excelentes época em Paris. Ciro Immobile, que foi seu colega no Pescara Calcio, não conseguiu impressionar no Brasil, depois de ter marcado 22 golos na Série A ao serviço do Torino FC na época passada. A mudança este Verão para o Borussia Dortmund vai proporcionar-lhe uma experiência fundamental nos grandes palcos.

Qualificação europeia
A Itália vai iniciar a participação na qualificação para o UEFA EURO 2016 na Noruega, a 8 de Setembro. O Grupo H promete ser equilibrado, já que conta com a Croácia, que também marcou presença no Mundial, e com Bulgária, Azerbaijão e Malta, pelos que os italianos vão ter de se reorganizar rapidamente sob o comando de um novo treinador para evitar novos deslizes.