Mais velhos a marcar na qualificação do EURO

O envelhecimento e as exigências do desporto não são amigos da longevidade, mas alguns jogadores conseguem contrariar isso mais do que outros. Escusado será dizer que Cristiano Ronaldo é um nome incontornável neste debate, mas mesmo ele tem de abrir caminho - pelo menos por enquanto - a Jari Litmanen, figura emblemática da Finlândia, quando se fala em goleadores mais velhos na história da qualificação do EURO.

O UEFA.com traça o perfil dos jogadores que provam que a idade é apenas um estado de espírito no que toca a marcar pela selecção.

Quem são os jogadores mais velhos que marcaram na qualificação do EURO?

Jari Litmanen
Finlândia 8-0 San Marino, 17/11/2010
Idade: 39 anos e 270 diasAntigo "playmaker" do AFC Ajax, FC Barcelona e Liverpool FC, Litmanen tinha quase 40 anos quando marcou pela última vez pelo seu país, na qualificação para o UEFA EURO 2012. Entrado ao intervalo, para gáudio dos adeptos, com a Finlândia a vencer por 1-0, Litmanen foi o rastilho que despoletaria a arrancada para a maior goleada finlandesa de sempre numa partida oficial – 8-0 sobre San Marino. Somou 137 internacionalizações e marcou 32 golos, ambos recordes nacionais.

Finalista em duas ocasiões da UEFA Champions League – vencedor em 1995 – Litmanen foi um jogador laureado e muito viajado: teve uma carreira que durou 24 anos e que passou por seis países, tendo conquistado o seu primeiro título finlandês perto do seu final, em 2011.

Márcio Vieira
Andorra 1-2 Suíça, 16/06/2023
Idade: 38 anos e 243 dias
Mais de 17 anos após a sua estreia por Andorra, o médio Márcio Vieira marcou o seu primeiro golo pela seleção para reduzir a desvantagem na recepção à Suíça, embora não tenha sido suficiente para conquistar pontos.

Após passar pelos escalões de formação dos portugueses do Futebol Clube do Marco, Vieira teve breves passagens por Eivissa-Ibiza e Teruel nos escalões secundários de Espanha antes de ingressar no Atlético Monzón, seu actual clube, em 2008. Cumpriu uns incríveis 394 jogos pela equipa e marcou 55 golos.

Cristiano Ronaldo
Islândia 0-1 Portugal, 20/06/2023
Idade: 38 anos e 135 dias
Qualquer um que pensasse que Ronaldo escaparia do futebol europeu discretamente após a transferência do Manchester United para o Al-Nassr, da Arábia Saudita, no início de 2023, foi rapidamente colocado no seu lugar. O avançado marcou dois golos por Portugal no jogo de abertura da fase de qualificação do UEFA EURO 2024, frente ao Liechtenstein, fez o mesmo ante o Luxemburgo e apontou o tento decisivo na visita à Islândia - aumentar a sua colecção de recordes em fases finais do EURO está certamente na mira.

Vencedor do UEFA EURO 2016 e da Nations League da UEFA de 2019, Ronaldo também tem uma série impressionante de títulos, e recordes, no futebol europeu de clubes, incluindo cinco Champions League e sete campeonatos nas suas passagens por United, Real Madrid e Juventus.

Lee Casciaro
Gibraltar 2-3 Geórgia, 15/10/2019
Idade: 38 anos e 16 dias
Casciaro tinha acabado de completar 38 anos quando marcou o seu terceiro golo internacional, aparecendo ao segundo poste para finalizar um belo cruzamento rasteiro de Ethan Britto na esquerda, com Gibraltar a recuperar de dois golos de desvantagem para chegar ao empate, que acabou por não segurar até final.

O avançado, que em Março de 2023 se tornou no jogador mais velho a disputar a qualificação do EURO, passou toda a carreira no Lincoln Red Imps, clube pelo qual conquistou mais de 50 títulos. Também ficou famoso a nível europeu quando marcou o golo que deu a vitória sobre o Celtic em jogo da fase de qualificação da UEFA Champions League, em 2016.

Goran Pandev
Geórgia 0-1 Macedónia do Norte, 11/12/2020
Idade: 37 anos e 109 dias
Há coisas que estão destinadas a acontecer. A Macedónia do Norte nunca tinha participado numa fase final, mas chegou a Tbilissi para o play-off do UEFA EURO 2020 sabendo que uma vitória faria história. O avançado, recordista de jogos e golos pela equipam carregou-a às costas e, inevitavelmente, marcou o golo da vitória, aos 56 minutos, após uma jogada notável envolvendo Valerian Gvilia e Lasha Dvali. Foi o seu último golo pela selecção e permitiu-lhe encerrar a carreira pela equipa com a presença na fase final.

Foi uma despedida merecida para uma carreira maravilhosa. Pandev conquistou a dobradinha com Inter e Galatasaray, enquanto ao serviço de Lazio e Nápoles ganhou a Taça de Itália, mas sem dúvida que o seu maior feito foi quando ganhou a UEFA Champions League em 2010, ao serviço dos Nerazzurri.

Ricardo Carvalho
Portugal 2-1 Sérvia, 29/03/2015
Idade: 36 anos e 316 dias

Carvalho inaugurou o marcador com um cabeceamento fulminante após cruzamento de Fábio Coentrão, lançando Portugal rumo a uma vitória importante no grupo. Foi o quinto e último golo do defesa-central pelo seu país e também o seu primeiro golo pela selecção em mais de sete anos. No Verão seguinte, aos 38 anos, foi o jogador de campo mais velho presente no EURO 2016 e coroou uma brilhante carreira erguendo o troféu.

A nível de clubes, Ricardo Carvalho venceu a Taça UEFA e a Champions League com o Porto, antes de juntar mais oito títulos ao palmarés com o Chelsea e dois ao serviço do Real Madrid.

Outros integrantes na lista dos dez primeiros

Roy Chipolina
Gibraltar 2-3 Geórgia, 15/10/2019
Idade: 36 anos e 268 dias

Olivier Giroud
Gibraltar 0-3 França, 16/06/2023
Idade: 36 anos e 260 dias

Krasimir Balakov
Bulgária 2-1 Andorra, 16/10/2002
Idade: 36 anos e 201 dias

Eidur Gudjohnsen
Cazaquistão 0-3 Islândia, 28/03/2015
Idade: 36 anos e 194 dias