Montenegro empata e segura liderança

Montenegro continua no topo do Grupo H de qualificação para o Campeonato do Mundo de 2014, depois de Dejan Damjanović ter saltado do banco para garantir um empate diante da Inglaterra, em Podgorica.

A selecção forasteira parecia caminhar para uma vitória que lhe permitiria ascender ao primeiro lugar do grupo, quando Wayne Rooney inaugurou o marcador ainda nos primeiros minutos da partida, mas os anfitriões exerceram uma forte pressão ao longo de todo o segundo tempo e acabaram mesmo por chegar ao tento do empate. Com este resultado, Montenegro mantém os dois pontos de vantagem sobre a selecção inglesa na frente do grupo, vantagem que pode ser dilatada quando receber a Ucrânia, actual terceira classificada, a 7 de Junho, procurando dar, então, mais um passo em frente rumo à sua primeira presença em fases finais de grandes competições.

O golo inaugural da partida surgiu logo aos seis minutos, mas a Inglaterra até podia ter ganho vantagem ainda mais cedo. Rooney tinha já enviado uma bola ao poste e Glen Johnson havia rematado com muito perigo antes de os visitantes inauguraram mesmo o marcador. Rooney fugiu à marcação de Vladimir Volkov e colocou a bola no fundo das redes, na sequência de um pontapé de canto cobrado por Steven Gerrard.

A Inglaterra continuou a ser a selecção mais perigosa em campo depois do golo, com James Milner e Danny Welbeck sempre muito activos pelos flancos. O primeiro desferiu um centro-remate que passou em frente à baliza de Montenegro sem que ninguém surgisse para o desviar e, pouco depois, Gerrard viu um remate que levava selo de golo ser bloqueado por Marko Baša. A selecção da casa parecia não encontrar forma de reagir.

Contudo, os anfitriões surgiram para o segundo tempo com novo vigor e Jovetic, de cabeça, falhou por pouco o alvo antes de, com um perigoso remate de primeira, voltar a estar perto de marcar. Mirko Vučinić também esteve perto de restabelecer a igualdade por duas ocasiões e Gerrard desviou, depois, uma bola contra o poste da sua própria baliza, numa altura em que a pressão de Montenegro se ia acentuando. O golo da igualdade acabou por surgir aos 76 minutos, quando Damjanović, que havia saltado do banco pouco antes, rematou com êxito num lance de insistência em que a bola ainda foi cortada por duas vezes sobre a linha de golo, mantendo assim bem aceso o sonho da presença no Mundial.